La terrible verdad era que allí no había nadie porque Al Qaeda, como organización, no existía. Los ataques contra América habían sido planeados por un pequeño grupo que se había reunido en torno a Bin Laden a fines de los '90. Lo que los unió fue una idea: una interpretación extrema de islamismo desarrollada por Ayman Zawahiri. Con la invasión americana, ese grupo había sido destruido, asesinado o dispersado. Lo que quedó fue la idea. Y el verdadero peligro era la forma en que esa idea podía inspirar a grupos e individuos alrededor del mundo, que no tenían ninguna relación entre si. Al buscar a una organización, los americanos y los británicos estaban persiguiendo a un enemigo fantasma y omitían la verdadera amenaza. Yo estaba con la Marina Real cuando marchaban por Afganistán oriental. Cada vez que obtenían la ubicación de un supuesto elemento o base de Al Qaeda o Talibán, se aparecían allí y no había nadie o había unos pocos pastores sobresaltados, y entonces se me ocurrió que esa era una imagen estupenda de la guerra contra el terror, porque la gente busca algo que no está ahí. No hay ninguna organización con terroristas, células operativas, etc. Lo que hay es una idea muy difundida entre los airados jóvenes musulmanes de todo el mundo islámico. Esa idea es la que plantea una amenaza. Pero ahora los neoconservadores estaban cada vez más atados a esta fantasía, y a continuación se dispusieron a desvelar la red en la misma América. Ésta es una red que ha penetrado en aproximadamente 60 países, incluyendo, definitivamente, el nuestro y hay que erradicarla. Nuestra prioridad de inteligencia, en muchos sentidos, es primero perseguir a la red aquí en los Estados Unidos. Haremos todo lo necesario para perseguir y desmantelar estas redes. El gobierno americano salió a buscar a la organización Al Qaeda dentro de su propio país. Miles fueron detenidos, pues a todas las ramas de la ley y al ejército se les dijo que buscaran terroristas. En realidad no sabes cómo se ve un terrorista, qué clase de auto conduce, o cualquier otra cosa, así que básicamente es todo, todos y cualquiera. Y, poco a poco, el gobierno encontró la red: una serie de células ocultas en ciudades de todo el país, desde Búfalo a Portland. Hemos frustrado a terroristas en Búfalo, Seattle, Portland, Detroit, Carolina del Norte y Tampa, Florida. Estamos determinados a detener al enemigo antes de que pueda atacar a nuestra gente. Los americanos las llamaron "células dormidas" y decidieron que estaban esperando para atacar. Pero en realidad hay muy poca evidencia de que ninguno de los arrestados haya tenido algo que ver con intrigas terroristas. Desde Portland al suburbio de Búfalo, llamado Lackawanna, una vez más los americanos estaban persiguiendo a un enemigo fantasma. Ellos dicen "célula terrorista dormida".
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