Veresciagin.qxd
05.10.2007
13:02
Page 19
ВЕРЕЩАГИН И ВОЙНА
Известие о «полном провале» атаки, полученное от случайного иност
ранца — американского военного агента Грина, — тут же повергло всех в уныние; царственные особы ретировались, главнокомандующий опустил руки… Kак выяснилось позже, американец просто напросто дезинформировал русский штаб. На деле в кровопролитном сражении был достигнут определенный успех: русско румынские части заняли крупный Гривицкий редут, а генералу Скобелеву удалось захватить стратегическую позицию вблизи Плевны; однако парализованное дез
информацией командование оставило его отряд без поддержки, и Ос
ман паша, бросив против него все свои силы, на следующий день отбил «скобелевский» редут. Цена слепого доверия «иностранному специа
листу» оказалась высока: под угрозу была поставлена судьба всей военной кампании… Великий князь — главнокомандующий выска
зался за незамедлительный отвод войск обратно за Дунай; однако им
ператор предпочел дождаться резервов и взять Плевну измором. На кавказском театре военных действий также сложилась тревож
ная обстановка. После первых успехов, когда были взяты крепости Баязет (17 апреля) и Ардаган (5 мая) и блокирован крупный город Kарс, русские войска под напором свежих турецких сил перешли к обороне. Во время героической обороны Баязета против 15 тысячной армии Фаик паши отличился капитан Штоквич, возглавивший 1,5
тысячный гарнизон крепости; воины получали по одной ложке воды в день, когда 28 июня генерал А.А. Тергукасов пришел на помощь осажденным. Пока русские войска не могли справиться с укреплениями Плевны, 21 августа переброшенная из Черногории турецкая армия Сулейма
на паши подошла с юга к Шипкинскому перевалу и предприняла не
сколько отчаянных попыток прорваться на помощь к Осману паше. Но героическая оборона Шипки, которую вел отряд генерала Радец
кого и болгарское ополчение под командованием генерала Столетова (всего 6 тыс. при 27 орудиях), сдержала натиск противника, потерявшего только во время первого приступа (9–14 августа) более 7 тыс. человек. С наступлением осени в горах начались жестокие холода и положение защитников Шипки стало крайне тяжелым. Число обмороженных до
ходило до 300–400 человек в день. Турки вели непрерывный артилле
рийский обстрел наших позиций. Неудачи под Плевной поколебали, но не сломили боевой дух рус
ских войск. Генерал Гурко выдвинулся во главе с новоприбывшими из России гвардейскими частями на софийском направлении, откуда Ос
ман паша продолжал получать провиант и подкрепления и куда мог прорваться из окружения. Чтобы замкнуть кольцо блокады, предстояло
19