Breve cronología del caucho y de su extracción en el Putumayo 1000 A. C. - Algunas culturas mesoamericanas ya utilizaban el caucho en varios rituales y juegos de gran importancia social. Es conocido que olmecas, mayas y aztecas realizaban juegos con pelotas elaboradas con la resina de diferentes especies de árboles de la goma. Estos juegos tenían una gran importancia y reconocimiento social, tanto es así que los perdedores generalmente eran castigados con la muerte. Asimismo, el caucho era utilizado para elaborar instrumentos utilitarios de uso cotidiano. 1492-1542 - Periodo de conquista y exploración del “Nuevo Mundo”. Son numerosas las crónicas que hacen referencia a una resina utilizada por los indios a m a z ó n i c o s p a r a l a elaboración de diferentes utensilios y pelotas que eran usadas en los tiempos de ocio. Los españoles, ocupados con la conquista, el quebrantamiento de los pobladores originarios y la búsqueda de paraísos terrenales, no llegaron a entender las magníficas propiedades que tenía el caucho, y lo consideraron una de las tantas curiosidades de esas “tierras vírgenes”. 1745 - El geógrafo, botánico, astrónomo y militar francés Charles Marie de La Condamine da las primeras noticias sobre las cualidades de las gomas elásticas y su uso entre los indígenas amazónicos. 1770 - El químico Joseph Priestley inventa la “goma de borrar” o “borrador de grafito” al darse cuenta de que al frotar un pedazo de caucho en el trazo realizado por un lápiz de grafito, este lo borraba sin dejar marca. Uno de los mayores problemas del invento era que el caucho, en forma natural, se pudría fácilmente, despedía un fuerte olor y se inutilizaba para tal fin. Esto no se solucionaría hasta el año 1839, fecha en la que fue descubierto el proceso de vulcanización. 1832 - Se crea el departamento de Amazonas. 1839 - Charles Goodyear inventa el proceso de vulcanización, por el cual el caucho se vuelve más consistente y estable a los cambios de temperatura. La vulcanización consiste básicamente en calentar el caucho crudo impregnado en azufre. Se dice que Goodyear descubrió el proceso por accidente, al volcar un recipiente de azufre y caucho sobre una estufa. Pero a pesar de que otros investigadores ya habían realizado experimentos con el azufre, sin duda alguna la suerte o la astucia de Goodyear marcaron la diferencia. 1845 - El inventor escocés Robert William Thomson inventa la llanta de aire recubierta de tejidos impregnados en caucho. Al poco tiempo, en 1847, consigue su patente. El invento no tuvo mayor repercusión y quedó en el olvido rápidamente. 1853 - En el Perú se inician las políticas para colonizar la Amazonía y promover la inmigración europea. - Se crea la gobernación de Maynas independiente de Amazonas. 1861 - Ramón Castilla crea el Departamento Marítimo Militar de Loreto. 1864 - Nace Julio César Arana en Rioja. - Nace Sir Roger Casement en Dublín.
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