05Medioevo_impaginato.qxd 27/01/17 12:37 Pagina 93
MEDIOEVO
93
si trovano di continuo nei testi altomedievali sul saeculum senescens dovessero produrre a concentrare quest’aspetto spiacevole del medio evo in un solo momento, dopo di che si sarebbe tirato un grande respiro di sollievo e tutti si sarebbero sentiti finalmente pervasi da energie giovanili. Negli anni intorno al Mille (996-1002), l’impero d’occidente era nelle mani di un giovinetto: Ottone III. Il suo programma innovatore di un governo universale, ad un tempo spirituale e temporale, sintetizzato nella formula «Renovatio imperii Romanorum», assomiglia molto da vicino all’idea falsa e semplicistica, che si aveva una volta dell’intero medioevo: papato e impero; romanità e germanesimo stretti in una sintesi feconda; il governo di questa terra che in base a un ideale affermatosi per la prima volta con Costantino il Grande, tendeva a modellarsi sul governo di Dio nell’alto dei cieli. Prima e dopo Ottone III, nessun altro momento del medioevo sembrerà così prossimo alla realizzazione degli ideali della «teologia imperiale», che avevano un chiaro sottinteso anti-millenaristico. E difatti nella storia del millenarismo la conversione di Costantino ha rappresentato un momento di gravissima crisi e di arretramento di questa dottrina, che aveva invece sostenuto le masse cristiane durante le persecuzioni. Sembra un paradosso che proprio il regno pieno di speranza di Ottone III, nuovo Costantino e – insieme – nuovo Carlomagno, sia stato scelto per localizzarvi cronologicamente la leggenda dei terrori dell’Anno Mille. A meno che (ma nessuno ha pensato di farlo) non si procedesse preliminarmente a bollare Ottone III come pseudo-profeta e Anticristo. La storia non si fa con i se, ma se veramente l’Anno Mille avesse visto il condensarsi del terrore-speranza della fine del mondo, noi dovremmo trovare delle testimonianze sull’identificazione dell’imperatore con l’Anticristo. È vero invece che tutti i grandi intellettuali del tempo, chierici o monaci, erano schierati al suo fianco e collaborarono al suo programma di rinnovamento universale.