Víspera del Año Nuevo Lunar – Mi Recuerdo de la Infancia

POR Laura Ni

Editora Principal de Cultural Bridges

Mi nombre es Laura Ni. He vivido en los Estados Unidos por más de 23 años, pero mis recuerdos de la infancia celebrando el Año Nuevo Lunar (llamado Festival de la Primavera en China) son aún vívidos, como si hubieran ocurrido ayer.

Nací y crecí en Shanghái, China. Al igual que la celebración de la Navidad, que comienza en la Nochebuena, la celebración del Año Nuevo Lunar comienza en la víspera del Año Nuevo Lunar. En ese día, recuerdo que mis padres decoraban la casa con flores de invierno amarillas o rojas, coloridos sauces y narcisos chinos para desear resistencia, valentía, perseverancia y confiabilidad, así como desear un nuevo año productivo y exitoso. Se pegaba un carácter chino invertido, '福' (fu), en la puerta, simbolizando la llegada de bendiciones en el nuevo año y que todo iría sin problemas.

Durante el día, todos ayudábamos a preparar la cena festiva. Lo que más me gustaba hacer era ayudar a mis padres a hacer albóndigas de huevo y harina de arroz glutinoso hecha a mano en un molino de piedra. Las albóndigas de huevo están hechas con envolturas de huevo hechas a mano rellenas de carne de cerdo, con forma de lingotes de oro chinos tradicionales, simbolizando riqueza y prosperidad. Un molino de piedra muele arroz y agua en agua de arroz, que luego se procesa en harina de arroz glutinoso. Mi papá lo usaba para hacer bolas de arroz glutinoso rellenas. En mi memoria, el plato imprescindible del Año Nuevo Lunar siempre fueron las bolas de arroz glutinoso, no las albóndigas. Nunca comí albóndigas durante el Año Nuevo Lunar en mi infancia. Empecé a comerlas como parte del Año Nuevo Lunar cuando me mudé a los Estados Unidos.

Los miembros de la familia se reunían en la víspera del Año Nuevo Lunar para la cena festiva, que normalmente tenía más de 15 platos. Esa noche, ya sea adultos o niños, todos charlaban, jugaban a juegos como el Majiang chino o veían televisión y se quedaban despiertos hasta la medianoche, simbolizando la guardia del año. Cuando el reloj daba las 12, todos salían corriendo afuera para encender fuegos artificiales y petardos, animados y bulliciosos, dando la bienvenida al nuevo año. Los adultos también se intercambiaban saludos y felicitaciones de Año Nuevo. Después de encender petardos, los niños se iban a dormir a regañadientes. Después de que me dormía, mis padres colocaban secretamente un sobre rojo con dinero debajo de mi almohada, con la esperanza de seguridad y tranquilidad en el nuevo año. Abrir el sobre rojo siempre era lo primero que hacía cuando me despertaba en la mañana del Año Nuevo Lunar. No por el buen deseo, sino porque estaba curiosa por saber cuánto había dentro del sobre rojo.

Según recuerdo, siempre celebrábamos el Año Nuevo Lunar durante 15 días hasta el festival del Día de las linternas. Cada día estaba lleno de risas interminables, felicidad y amor de parte de familiares y amigos. Todavía recuerdo la cálida sensación cada vez que vuelvo la vista atrás. Ahora tengo mis propios hijos, les cuento mis recuerdos del Año Nuevo Lunar y deseo que puedan sentir la importancia de la cultura china en mi historia.