Sistemas Universales de Salud: Retos y Desafíos Asa Cristina Laurell I. Introducción Actualmente hay un gran interés por la cobertura universal en salud (Universal Health Coverage—UHC en inglés) en el marco de la(s) reforma(s) de salud. La OMS dio a conocer su último documento al respecto en enero 2013 (EB132/22. WHO, 2013); el FMI y el Banco Mundial han producido innumerables documentos al respecto; la respaldan las fundaciones Rockefeller y Bill y Melinda Gates; es tema del World Economic Forum (2013); y la revista Lancet la ha señalado como la tercera ―transición en salud‖ comparable con las transiciones demográfica y epidemiológica (Lancet, 2012). Pero ¿de qué hablamos cuando decimos ―cobertura universal en salud‖? Inicialmente es importante observar que hay un consenso amplio sobre la necesidad de realizar reformas a los sistemas de salud pero existen dos grandes corrientes de pensamiento respecto al contenido de estas reformas. Una propone que la reforma introduzca la competencia y el mercado en este sector al igual que en el resto de la economía. O sea, es la expresión en salud de la economía neoclásica y la ideología neoliberal ya que introduce la mercantilización 1 en este ámbito cuya importancia económica se explica por el alto porcentaje del PIB que le corresponde. Para ello opta por el aseguramiento con múltiples administradores de fondos/compradores de servicios y proveedores de los servicios y la canalización de cuantiosos subsidios fiscales para sostenerlo. Este modelo se conoce bajo distintos nombres, por ejemplo competencia administrada (Enthoven, 1988) o Pluralismo estructurado (Londoño y Frenk, 1997). La mayoría de los adherentes a esta corriente enfatizan casi exclusivamente en el aseguramiento universal en salud, o sea en una de las formas de financiamiento. Los ejemplos latinoamericanos más destacados son las reformas de Chile, Colombia y México y el internacional los EUA. La otra corriente plantea el establecimiento de un sistema o servicio único y público de salud. Es decir, se inspira en el Estado Social donde los servicios de salud son públicos 1
Para la definición del concepto mercantilización-desmercantilización ver Esping-Andersen, 1990.
Sistemas Universales de Salud: Retos y Desafíos Asa Cristina Laurell 21/02/2012 Página 1