Para el islamismo los derechos humanos son de origen divino, por lo tanto antiguos y además, fijos, no modificables. Este carácter fijo, sin evolución histórica, es tomado con orgullo por los musulmanes. Mientras el sistema de los derechos humanos aumenta los mismos de declaración en declaración, para el mundo islámico esta situación no es progreso. En la realidad, la situación se ha dado a la inversa, la adquisición por el hombre de sus derechos fue completa con el Profeta y los Cuatro Califas, disminuyendo gradualmente después. Mahoma es el último profeta enviado, no habrá otro posterior, por lo tanto, no hay que modificar lo que él enseñó. Numerosos teóricos especializados en el mundo musulmán entienden que el punto de partida fue demasiado ambicioso, con fundamentos teóricos idealistas, luego gobernantes oportunistas sacaron ventaja de la fuente religiosa. Zakaria, como especialista del tema dentro del mundo árabe, presenta dos observaciones: en primer lugar, separar la idea de los derechos en el mundo islámico contemporáneo de sus orígenes islámicos conduciría inevitablemente a un error y, en segundo término, todos los aspectos negativos apreciables en la concepción islámica de los derechos humanos son resultado de fallos humanos de los musulmanes y no del Islam como tal. Este autor resume lo esencial sobre derechos humanos en el islamismo en las siguientes ideas: Este concepto es teocéntrico; en él, el hombre sólo cuenta en tanto es un reflejo de la naturaleza divina. Es ahistórico, o más bien congela un momento determinado de la historia y se aferra a él hasta el final, eliminando así todo dinamismo, movilidad o desarrollo histórico. Por fin, es antiempírico, no depende de una práctica prolongada y progresiva en ampliar el alcance de los derechos humanos, sino que intenta imitar un ideal teórico y espiritual con un desprecio absoluto del efecto de la práctica sobre este ideal teórico. Esta actitud tiene como consecuencia una separación casi total entre la práctica real y las ideas teóricas. Priva a los derechos humanos de todo apoyo o protección institucional por medio de sanciones y garantías definidas y descansa sobre el carácter moral del gobernante y en su grado de temor respecto de algún otro castigo mundano. Esto explica la oscilación de la historia de los derechos humanos en el Islam entre unos pocos casos en los que fueron respetados por un gobernante piadoso y una mayoría de casos en que los intereses
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