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que ele fique desse jeito até que começo a imaginar o que isso deve estar parecendo para ele. Não faz nem um dia que Rose morreu e eu já a substituí.

Mas o que ele tem a ver com isso? Ele mesmo disse que nenhum dos serviçais gostava de Rose mesmo.

Pronuncio um obrigada mudo pelo café, e ele faz que sim com a cabeça e vai embora. Mais tarde, talvez quando ele me vir na biblioteca, eu explique o que aconteceu. A morte de Rose está começando a me atingir agora, e tenho a sensação de que muito em breve vou precisar de alguém com quem conversar.

Saio da cama com muito cuidado. Melhor deixar Linden dormir. Ele teve uma noite muito agitada, e eu mesma já tive noites melhores. Abro a gaveta da mesinha de cabeceira sem fazer ruído, tiro um dos June Beans do saco de papel e vou até a janela. Ela ainda não abre, mas o alpendre é largo o bastante para eu me sentar nele.

Sento-me e fico vendo o jardim enquanto chupo o doce, que é verde como a grama cortada embaixo da minha janela. Daqui eu tenho uma visão perfeita da piscina, e vejo alguém com uniforme de assistente sulcando a água com uma rede comprida. A água apanha a luz do sol e a quebra em formas de diamante. Penso no oceano que pode ser visto ao longo do cais em Nova York. Há muito tempo havia praias ali, mas agora existem placas de concreto que para onde começa o oceano. Você pode colocar cinco dólares em um telescópio enferrujado e ver até a Estátua da Liberdade ou uma das ilhas de lojas de presentes cheia de lanterninhas, chaveirinhos e cartões postais. Você pode pegar uma barca de dois andares ao longo do cais enquanto um guia de excursão fala sobre todas as mudanças na paisagem da cidade ao longo dos séculos. Você pode se esgueirar sob a amurada, tirar o sapato e enfiar o pé descalço na água lamacenta e salgada demais, e observar peixes que não se pode comer — os pescadores os apanham por esporte, e depois os jogam de volta ao mar.

Eu sempre fui fascinada pelo oceano, por mergulhar uma perna abaixo de sua superfície e saber que estou tocando a eternidade, que ela segue para sempre até começar aqui de novo. Em algum lugar abaixo dela jazem as ruínas do colorido Japão, e a favorita de Rose, a índia, as nações que não conseguiram sobreviver. Este continente solitário é tudo o que restou, e a