Einschusslöcher in einem irakischen Panzer weisen Radioaktivität auf. © Naomi Toyoda
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ran schädigt die Gesundheit auf zweierlei Weise: Zum einen ist es ein Schwermetall wie Blei oder Kadmium und damit toxisch. Zum anderen ist es radioaktiv; Uran sendet Alphastrahlen aus. Dabei zerfällt es langsam – sehr langsam.
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Die Halbwertszeit, also die Zeit, nach der nur noch die Hälfte der Strahlung vorhanden ist, beträgt bei Uran-238 4,5 Milliarden Jahre. Von Alphastrahlen getroffene Zellen werden verändert oder zerstört. Obwohl die Reichweite nur drei bis sechs Zell-