PREMIUM PAINT APPEARANCE: SERICA®, THE HOT-DIP GALVANISED SURFACE FINISH FOR EXPOSED AUTOMOTIVE PANELS Finitura premium: Serica®, la finitura superficiale zincata a caldo per i pannelli esterni delle auto
Tata Steel, IJmuiden, The Netherlands basjan.berkhout@tatasteel.com
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Measurement of the surface topography. Misurazione della topografia superficiale.
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hen it comes to car design, the trend is very much towards sharp lines and concave or convex forms as well as exceptionally smooth paint finishes. At the same time, components also have to be as lightweight and as easy to process as possible in order to keep overall costs as low as possible for the manufacturer. Fulfilling these requirements calls for exposed body panels that are easy to form and that present a premium appearance after painting. Against this background, Tata Steel evaluated exactly how the surface properties of the steel substrate influence the final paint appearance. Through specific modifications to the manufacturing process, the steel manufacturer collaborated with a European vehicle manufacturer to develop a premium surface finish for hot-dip galvanised steels designed specifically for an excellent paint result that can be processed on existing equipment.
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Steel surface properties
Le proprietà superficiali dell’acciaio
When considering the properties of the steel surface, there are two competing requirements. On the one hand, a certain roughness is necessary for it to react appropriately in the press shop. The various steps involved in the forming process, such as deep drawing, call for good lubrication, whereby the oil collects in the valleys of the surface profile. On the other hand, the steel surface must appear as smooth as possible, so that the structure profile is not visible in the paint coat, thus detracting from the finish. 1 The exact properties of the steel surface are determined with the aid of a BMT roughness scanner. This mechanical measuring device runs along the surface with a probe tip and calculates the microscopic surface profile (Fig. 1). A high-pass filter is then applied to these results to identify the roughness (Ra) – defined as the average depth of the measured surface profile, known as mean roughness parameter – as well as the peak count (RPc). RPc expresses the number of peaks per
Quando si considerano le proprietà superficiali dell’acciaio, ci sono due esigenze contrastanti. Da un lato, è necessaria una certa rugosità perché la superficie reagisca in modo appropriato in fase di lastratura. Le varie fasi del processo di formatura, come l’imbutitura, richiedono una buona lubrificazione, per cui l’olio si accumula negli interstizi del profilo superficiale. Dall’altro, la superficie di acciaio deve apparire il più levigata possibile, in modo che il profilo della struttura non sia visibile attraverso lo strato di vernice e non pregiudichi così la finitura. Le precise caratteristiche della superficie di acciaio sono stabilite con l’aiuto di uno scanner di rugosità BMT. Questo dispositivo di misurazione meccanica percorre la superficie con la punta di una sonda e misura il profilo microscopico superficiale (fig. 1). Un filtro passa alto è successivamente applicato a questi risultati per rilevarne la rugosità (Ra) – indicata come la profondità media del profilo superficiale misurato, nota come parametro di rugosità intermedio – e il peak count (RPc). L’RPc esprime il numero di picchi per centimetro sul profilo della superficie.
N. 34 - JULY/AUGUST 2015 - international PAINT&COATING magazine
el design dell’auto la tendenza è quella di favorire in modo netto linee pulite, forme concave o convesse e finiture estremamente levigate. Allo stesso tempo, i componenti devono essere anche il più possibile leggeri e facili da trattare al fine di ridurre al minimo i costi complessivi per il produttore. Per soddisfare questi requisiti, i pannelli esterni della scocca devono risultare facili da modellare e presentare un aspetto di qualità molto elevata dopo la verniciatura. In questa ottica, Tata Steel ha esaminato come le proprietà superficiali del substrato di acciaio influenzino l’aspetto finale della verniciatura. Attraverso modifiche specifiche al processo di produzione, il produttore di acciaio ha collaborato con un produttore di auto europeo per sviluppare una finitura superficiale premium per acciaio zincato a caldo, ideata in modo specifico per garantire un eccellente risultato di verniciatura con gli impianti esistenti.
© Tata Steel
Basjan Berkhout