REPORTAGE
Marco Straver (l) en Jan Kroese
De grootste bouwmarkt tussen Den Haag en Amsterdam
‘FUNSHOPPEN BIJ PRAXIS MEGASTORE LEIDERDORP’ Praxis heeft in Nederland 140 winkels, waaronder 22 megastores. Waar een ‘normale’ Praxis een maat heeft van 3500 m², daar heeft een megastore vaak de dubbele metrages. Zo ook Praxis Megastore Leiderdorp, die in een aantal jaren is uitgebouwd tot 7000 m². “Dit is een grote én gezellige winkel waar je kunt funshoppen en ruimschoots ideeën opdoen”, zegt Jan Kroese, franchiser/eigenaar van Praxis Megastore Leiderdorp. Tekst Martin Hoekstra | Fotografie John Brussel
Al in 1983 is Jan Kroese in contact gekomen met Praxis. Toenmalig eigenaar Vendex KBB had in die tijd net Praxis opgezet en was op zoek naar manieren om te expanderen. Vendex KBB had een erg goede franchise formule op de schappen liggen, namelijk de Hema. Het plan was om ook voor Praxis franchise-ondernemers te zoeken. Jan was geïnteresseerd en kreeg vrij snel carte blanche. BEDRIJF RUNNEN
“Ik ben met mijn vrouw door heel Nederland geweest om te zoeken naar de juiste locatie en het juiste pand”, herinnert Jan zich. Op veel plaatsen in het land stonden langere tijd potjes op het vuur. Kroese mag dan twee linkerhanden hebben, hij was direct enthousiast. “Ik kan helemaal niets met mijn handen, maar kan, denk ik, wel een bedrijf runnen. Ik heb in het verleden met een compagnon al een groot en mooi bedrijf in de recreatiesector opgezet.” De keuze viel uiteindelijk op Leiden. Jan ging in september 1984 van start met 1600 m² in het pand van de Koninklijke Sanders aan de Zoeterwoudseweg. Zijn vrouw Berit ontfermde zich over de caissières en de infobalie, Jan deed de winkel en de organisatie. Van tevoren was er nog wel wat tegenstand 28
LEIDEN INTO BUSINESS
tegen de vestiging, want er werd gevreesd voor omzetproblemen voor winkels in de regio. Totdat men inzag dat Praxis een trekker zou kunnen zijn in plaats van dat de winkel alleen maar omzet zou kosten. DE BAANDERIJ
Het succes kwam snel. Het pand werd na een paar jaar ruim verdubbeld naar 3400 m². “In die tijd was dat best een flinke bouwmarkt, maar de omzetmogelijkheden waren toch beperkt door de metrages.” In 1997 kreeg Jan het aanbod om het huidige pand aan de Zijlbaan in Leiderdorp te betrekken. “De Baanderij was op komst en er werd gezocht naar een trekker voor de winkelboulevard. Of ik zin had om dat te doen.” Jan moest er even een nachtje over slapen. “Mijn vrouw verklaarde me voor gek”, lacht de enthousiaste ondernemer. “Ik had immers een prima bouwmarkt, waarom zou ik er dan nog eentje bij halen. Ik zag echter kansen aan de Baanderij, omdat hier betere groeimogelijkheden waren.” Hij besloot om het tóch te gaan doen. Kort daarna had hij dan twee winkels. In 1999 heeft Jan de vestiging in Leiden verkocht aan Praxis. Met de opbrengst van de verkoop kon hij mede in Leiderdorp verder investeren.