"Ik ben van nature geen persoon voor een wedstrijd"

Stefan Kennedy, tenor Rob Nederlof, orgel Vocaal Ensemble Markant Bernhard Touwen, dirigent zo 11 juli 2021 Grote Kerk, ’s-Hertogenbosch

Anna Trombetta, mezzosopraan Odée Mertzweiller, gitaar zo 29 augustus 2021 Het Noordbrabants Museum, ’s-Hertogenbosch

Kelly Poukens, sopraan Melina Meschkat, mezzosopraan Heleen Vegter, piano vr 3 september 2021 za 4 september 2021 Voorplein Het Noordbrabants Museum, ’s-Hertogenbosch

Herr Gott, dich loben alle wir (BWV 130) Ein feste Burg ist unser Gott (BWV 80) Kelly Poukens, sopraan Leonie van Rheden, mezzosopraan Stefan Kennedy, tenor Einar Þór Guðmundsson, bariton za 4 september 2021

Petite Messe Solennelle - G. Rossini Maria Koroleva - sopraan Florieke Beelen - mezzosopraan Peter Gijsbertsen - tenor Vincent Kusters - bariton Ensemble Markant, koor Bernhard Touwen, dirigent za 18 september 2021 Catharijnekerk, Heusden

Ich elender Mensch, wer wird mich erlösen (BWV 48) Lucie van Ree, mezzosopraan Stefan Kennedy, tenor za 16 oktober 2021

Elenora Hu, sopraan Gilbert den Broeder, pianist zo 17 oktober 2021 Willem Twee toonzaal, ’s-Hertogenbosch

Matthias Hoffmann, bas-bariton Lisa Ochsendorf, piano (ILFZ Prijs 53ste IVC LiedDuo 2019) za 30 oktober 2021 Grote kerkzaal Evangelische Broedergemeente, Zeist

Weinen, Klagen, Sorgen, Zagen (BWV 12) Florieke Beelen, mezzosopraan Wagner Moreira, tenor Michal Karski, basbariton za 30 oktober 2021

Gloria (RV 589), Magnificat (RV610), Dixit Dominus (RV595 di praga) – A. Vivaldi Maria Koroleva, sopraan Rosina Fabius, mezzosopraan COV Con Amore Kamerorkest Concerto Brabant Bernhard Touwen, dirigent za 20 november 2021 20.00 uur | Marekerk, Leiden

Magnificat (BWV 243) Jeannette van Schaik, sopraan Jan Wouters, countertenor Einar Þór Guðmundsson, bariton e.a. za 11 december 2021

Gloria (RV 589), Magnificat (RV610), Dixit Dominus (RV595 di praga) – A. Vivaldi Maria Koroleva, sopraan Rosina Fabius, mezzosopraan Vocaal Ensemble Markant Kamerorkest Concerto Brabant Bernhard Touwen, dirigent za 18 december 2021 16.30 uur | Catharijnekerk, Heusden

Anton Kuzenok, tenor (Arleen Auger Allround Prijs 51ste IVC) zo 9 januari 2022 11.00 uur | Willem Twee toonzaal, ’s-Hertogenbosch

St. Kamermuziek Deventer Laureaten 54ste IVC LiedDuo di 18 januari 2022 20.00 uur | Deventer Schouwburg

Laureaten 54ste IVC LiedDuo wo 26 januari 2022 12.30 uur | Koninklijk Concertgebouw, Kleine Zaal, Amsterdam

Wir danken dir, Gott, wir danken dir (BWV 29) za 29 januari 2022

Noten op de Noen Laureaten 54ste IVC Liedduo zo 20 februari 2022 12.15 uur | Oude Kerk, Helvoirt

Laureaten 54ste IVC LiedDuo

zo 20 maart 2022 11.00 uur | Willem Twee toonzaal, ’s-Hertogenbosch

Johannes-Passion (BWV 245) za 26 maart 2022 zo 27 maart 2022

Elenora Hu, sopraan Francine Vis, mezzosopraan Peter Gijsbertsen, tenor Vincent Kusters, bariton Vocaal Ensemble Markant Kamerorkest Concert Brabant Bernhard Touwen, dirigent do 14 april 2022 19.00 uur | Catharijnekerk, Heusden vr 15 april 2022 11.00 uur | Catharijnekerk, Heusden

Concert Laureaten 54ste IVC LiedDuo 13-22 mei 2022 Evangelische Broedergemeente, Zeist www.ilfz.nl

Delen uit Carmen - G. Bizet Kelly Poukens, sopraan Claire Barnett-Jones, mezzosopraan Florieke Beelen, mezzosopraan Anton Kuzenok, tenor Raoul Steffani, bariton Rotterdams Philharmonisch Orkest Rotterdam Symphony Choir wo 1 juni 2022 20.00 uur | De Doelen, Rotterdam www.iccr.nl

Brich dem Hungrigen dein Brot (BWV 39) za 18 juni 2022

Ema Nikolovska, mezzosopraan Michael Sikich, pianist (Eugène Pannebakker Hoofdprijs 53ste IVC LiedDuo 2019) zo 19 juni 2022 11.00 uur | Willem Twee toonzaal, ’s-Hertogenbosch

Nach dir, Herr, verlanget mich (BWV 150) za 3 september 2022 Wachet auf, ruft uns die Stimme (BWV 140) za 15 oktober 2022 Nun komm, der Heiden Heiland (BWV 62) za 17 december 2022

29 & 30 januari 2022 Conservatorium van Amsterdam 2 & 3 april 2022 Huis73, ’s-Hertogenbosch

Voor het 55ste IVC Opera | Oratorium concours worden ook voorronden in Łódź (Polen), Monte Carlo (Monaco), China (onder voorbehoud) en via YouTube georganiseerd.

Opera | Oratorium 25 juni - 2 juli 2022 ’s-Hertogenbosch | Eindhoven

* De solisten voor Bach op Zaterdag van de Stichting Bachcantate ’s-Hertogenbosch worden geselecteerd door de IVC. M.m.v. Bach Collegium ’s-Hertogenbosch o.l.v. Jeroen Felix. Bach op Zaterdag vindt in principe altijd om 17.00 uur plaats. Locatie: Grote Kerk, Kerkstraat 20, ’s-Hertogenbosch Solisten worden korte tijd voor de cantate op www.ivc.nu en www.bach-cantate.nl bekendgemaakt.

Toen Dame Sarah Connolly zich zo’ n 25 jaar geleden inschreef voor de IVC, had ze één doel: nieuwe muziek ontdekken. "Ik was niet geïnteresseerd in het winnen", herinnert ze zich. “Ik was geïnteresseerd in het uitbreiden van mijn repertoire. Ik had nooit gedacht dat ik ooit in de top drie zou komen. Ik ben wat dat betreft van nature geen persoon voor een wedstrijd.” Omdat ze al veel liedrepertoire kende, besloot Connolly deel te nemen aan de operasectie, om zichzelf de kans te geven dingen te leren die ze nog niet eerder had gezongen. Vandaag, pratend vanuit de lommerrijke tuin van haar huis in Gloucestershire, denkt ze erover na hoe ze de jury van de IVC van dit jaar kan leiden in de context van haar eigen ervaringen. “Het was in die tijd ongebruikelijk, om zoveel verschillende werken mee te brengen - bij de meeste concoursen werd je gevraagd om slechts twee opera-aria’ s te zingen. Dat sloeg nergens op. Je was te beperkt. Het werkte gewoon niet. Ik wil eerder dat alles goed gaat, dan per se winnen. Dus ik concurreer niet met andere mensen. Ik vind dat een slecht uitgangspunt. Omdat het subjectief is. Wat het ene jurylid positief vindt, is voor het andere lid een ergernis. Het is moeilijk om het iedereen naar de zin te maken. Ik heb alleen maar slechte tijden in wedstrijden gehad - ik werd te nerveus. Als je niet klaar bent voor een competitie, maak je fouten; niet alleen kleine, maar behoorlijk grote. Dan is het moeilijk om te herstellen, omdat je je schaamt.”

Maar toen de IVC kwam, was ze er klaar voor.

“Het was een test voor mij om tien aria’s te vinden, omdat ik denk dat ik er tot dat ogenblik maar een stuk of acht had gezongen. Dus leerde ik twee Tsjaikovski-aria’s en ik werd gevraagd om ze allemaal te doen, omdat ik de finale bereikte. Het was een uitdaging.”

De overwinning maakte een enorm verschil voor haar carrière. Agenten en operahuizen, die voorheen terughoudend waren om iemand met alleen een koormuziekachtergrond in dienst te nemen, hadden nu een reden om haar een contract aan te bieden. "Het heeft me op de kaart gezet. Het gaf mensen het vertrouwen om mij een baan te geven.”

Bij het instuderen van een nieuw werk moeten zangers de tekst tot in detail bestuderen. “Je moet wel, want je hebt maar twee of drie minuten om het muziekstuk over te brengen. Om het interessant te maken, moet je de woorden vinden die de componist wilde benadrukken. En alle subtiele verbindingen. En dat pas ik ook toe op mijn operarollen. Tenzij je een recitalzanger bent, begrijp je niet echt wat voor soort forensisch werk er nodig is. Ik kijk naar elke mogelijke invalshoek en wil ongeveer drie verschillende manieren om één pagina te zingen. En dus is het nooit maar één manier om iets te zingen - dat is saai.”

Omdat ze zelf ook pianiste is (piano was haar eerste studie aan het Royal College), vindt Connolly het geweldig dat het LiedDuo concours de zangers en pianisten als een duo beoordeelt. “Het gaat deels om luisteren, maar het is ook een constant geven en nemen. Ik benader de pianisten met wie ik samenwerk met mijn eigen ideeën over hoe hun partijen gespeeld moeten worden; tegelijkertijd sta ik open voor ideeën van mijn pianisten.” Een van de meest fundamentele dingen waarnaar ze op zoek is als ze naar jonge artiesten luistert, is het vermogen om inhoud over te brengen. “Ik wil dat de artiesten, de zanger en de pianist, mij hun verhaal vertellen. Als er op persoonlijk vlak geen reactie op een lied komt, dan blijf ik onberoerd. Ik denk dat we dat allemaal hebben. Het gaat er om dat je als musicus de muziek uitdrukt door een persoonlijke inspanning te leveren. Als ik de bladmuziek bestudeer, leer ik nooit alleen wat er op de pagina staat. Ik bedenk hoe ik op het verklankte gevoel reageer, of het nu gaat om afwijzing, verraad, verlies, geluk of het zien van iets moois in de natuur. Dat wil ik ook in het gezicht van een zanger zien. Het is altijd best lastig in een wedstrijd om die verbeelding mee te nemen op het podium. Maar het is de enige manier, want je kunt niet perfect zijn op een wedstrijdpodium. Het is beter om gewoon als een frisse wind naar binnen te gaan en met toewijding te zingen."

Terugkeren naar liveoptredens na de pandemie is een complexe zaak, aldus Connolly. Tijdens de lockdown moedigde ze studenten aan om hun tijd te gebruiken om nieuw repertoire te leren, vooral liederen. Als er geen professionele kansen zijn, kan het creëren van eigen deadlines helpen om gemotiveerd te blijven. “Ik denk niet dat er ooit weer een ‘normaal’ zal zijn zoals we dat eerder kenden. Ik denk dat er wel wat dingen ten goede zijn veranderd. Vroeger was er een gebrek aan diversiteit en ik ben blij dat dat aan het veranderen is. Er is ook een verschuiving in de treiter-cultuur die in onze sector gangbaar was, vooral door dirigenten en regisseurs. We hebben nu meer mogelijkheden om negatief gedrag intern aan te vechten. Er is meer zekerheid voor zangers en artiesten; er is meer respect en een verlangen om inclusief te zijn. Het zal wat tijd kosten om de balans goed te krijgen, maar dit zijn belangrijke veranderingen. En er is ook een verandering qua videocultuur, zodat er veel meer kan worden gedaan zonder airmiles te gebruiken en de planeet te vervuilen. Vergaderingen hoeven niet persoonlijk te zijn en zangers hebben moeten wennen aan een camera voor zich.”

Maar liveoptredens zijn nog steeds onvervangbaar en Connolly kijkt ernaar uit om deel uit te maken van de jury van dit jaar. Uiteindelijk hoopt ze dat de deelnemers zich kunnen ontspannen en van hun optredens genieten. “Ik denk dat het een vergissing is als je aan een wedstrijd meedoet met de wens om te winnen. Er zijn mensen die met dat doel kunnen overleven. Maar de meeste zangers kunnen dat niet. Ik denk dat je gewoon je best moet willen doen. En hopen dat ze je leuk genoeg vinden om je te selecteren voor de volgende ronde. Dat is alles wat je kunt verwachten. Ik denk dat je geen enkel risico neemt met alleen de prijs voor ogen. Maar het is heel belangrijk om risico’s te nemen, want misschien pakt het juist goed uit. Ik beloon liever iemand die risico’s durft te nemen, dan iemand die perfect probeert te zijn."

Shirley Apthorp werd geboren in ZuidAfrika, groeide op in Australië en woont sinds twee decennia in Berlijn. Ze schrijft over muziek (in het bijzonder over muziektheater) voor de Financial Times en andere publicaties.