O projeto pretende ainda melhorar a qualidade de água ao longo do Rio Pinheiros e aumentar a disponibilidade hídrica do reservatório Billings. Em implantação pelo Governo do Estado de São Paulo, prevê o bombeamento de 50 m3/s dos Rios Pinheiros e Tietê para o reservatório Billings.7 A tecnologia da flotação é um sistema de tratamento de água que, através de processos físico-químicos, agrupa as partículas sólidas e faz com que fiquem concentradas na superfície, facilitando sua retirada. Essa técnica é utilizada nos sistemas de tratamento de esgotos e água. No Brasil, será a primeira vez que o processo de flotação será utilizado em um rio de grande porte, o Pinheiros, como parte do processo de despoluição de águas a serem destinadas ao abastecimento público. Tal fato, tem gerado grande polêmica em relação à implantação deste projeto desde seu anúncio, em 2000. Isto porque, aproximadamente metade da poluição das águas da RMSP é difusa, proveniente do carregamento pelas águas da chuva do lixo e materiais em suspensão. Constantemente diversos municípios da RMSP sofrem inundações pelo excesso de chuva e piora considerável da qualidade de seus rios em decorrência da poluição proveniente dessas inundações. O Rio Pinheiros apresenta altos índices de poluição, relacionado tanto com o despejo de esgotos domésticos, como também por toda a sorte de resíduos gerados ao longo do rio, que corta boa parte da cidade de São Paulo. Com o projeto de Flotação, retoma-se o bombeamento de grandes quantidades de água do Rio Pinheiros para a Billings, o que pode vir a comprometer mais ainda a qualidade de suas águas, com impactos sobre o abastecimento público. Atualmente, a represa Billings contribui com um terço da água retirada da Guarapiranga, que, por sua vez, abastece quase 4 milhões de pessoas, a maioria moradores da cidade de São Paulo. A Billings também é responsável pelo abastecimento de boa parte da população residente nos municípios do ABC Paulista. Dentre os impactos possíveis deste sistema estão: i) o aumento de carga de poluição – uma vez que o processo inclui a adição de produtos químicos e o bombeamento de um grande volume de água do Rio Pi-
7 A quantidade de água a ser bombeada para a Billings corresponde a mais de três vezes a vazão natural desta represa.
76 Água e esgoto na Grande São Paulo