1.4. Visualización de Datos Mientras Mark Changizi aplica con éxito un método de desarrollo de representaciones visuales de circuitos digitales(98), una reciente investigación(99) realizada por científicos del University College de Londres (UCL) y del Birkbeck College constata que niños y adultos procesan la información visual de forma distinta. En realidad, hay una gran diferencia entre ver (capacidad fisiológica, limitada por el propio ángulo visual hacia un único punto de vista) y visualizar (proceso cognoscitivo que permite obtener, en función de los intereses, una visión general o detallada de alguna de las partes). Los elementos o signos visuales, convenientemente relacionados, nos ofrecen una imagen compacta, aunque, por separado, resultan bastante abstractos ya que contemplan aspectos:
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Conceptuales: Es necesario idearlos.
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Prácticos: Están en función de la intención u objetivo de quien los crea.
Visuales: Es necesario plasmarlos. Relacionales: Son percibidos a través de la posición y la dirección, o sentidos a través del espacio y la gravedad.
Todos los elementos visuales se organizan en torno al punto, la línea, la forma y el volumen (Wucius Wong, 1985(100)), y se basan en la:
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Representación: Su forma deriva de la realidad, ya sea de la propia naturaleza o de la elaboración humana. Su valor explicativo está en función de los elementos que la sustentan y a los cuales representan (Tufte, 1997(101)): Datos, información y/o conocimiento.
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Significado: Toda representación transporta un mensaje o signos significativos.
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Función: Propósito con el que se realiza.
En función del significado y significante de estos signos, de su relación, de su secuencia, de las técnicas y los soportes utilizados (canales de entrada y salida), las representaciones visuales obtenidas pueden ser:
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Estáticas: Aquellas que no tienen movimiento como las fotografías, diagramas, mapas mentales(102) y recursos similares que se utilizan, generalmente, como apoyo a un discurso textual o hipertextual. Es el caso de:
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Diapositivas, generalmente utilizadas como un recurso de apoyo de una exposición verbal que sirve de guía o índice del contenido y resalta los aspectos más importantes a juicio de su creador. Su contenido, mediante una estructura discursiva, centra la exposición oral. Su significado dependerá siempre del nivel de conceptualización previa del receptor.
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Mapa conceptual(103), una representación de carácter intuitivo y visual, formada por un conjunto de elementos relacionados que sirven de base y estrategia para la conceptualización, ya que permite manejar complejas relaciones de datos en un formato más ligero que el texto, fácilmente almacenable y recuperable, con un contenido agrupado en una única representación.
______ (98) Changizi, M., MIND Reviews: The Vision Revolution. Scientífic American. http://www.scientificamerican.com/article.cfm?id=mind-reviews-the-vision-revolution (99) Un estudio indica que niños y adultos visualizan la información de formas distintas. Dolors Capdet. http://dolorscapdet.blogspot.com/2010/09/ninos-y-adultos-procesamos-visualizan.html (100) Wucius W., (1985). Fundamentos del diseño bi y tri-dimensional. http://www.scribd.com/doc/16100232/Fundamentos-del-Diseno-Wucius-Wong (101) Tufte, E. R., (1997). Visual Explanations. Images and Quantities, Evidence and Narrative. Cheshire/Connecticut: Graphics Press. http://www.cmu.edu/joss/content/articles/volume1/Freeman.html (102) Introducción a los mapas mentales. Vahid Masrour. http://sites.google.com/site/vahidm/home/mapas-mentales (103) The Theory Underlying Concept Maps and How to Construct and Use Them. Joseph D. Novak & Alberto J. Cañas. http://cmap.ihmc.us/Publications/ResearchPapers/TheoryCmaps/TheoryUnderlyingConceptMaps.htm