Monitorización de la calidad del agua en las redes de distribución de agua potable de tercera generación

Departamento Técnico de Grupo Mejoras

1. INTRODUCCIÓN AkwaMetric es la tercera generación de equipos desarrollados para monitorizar la calidad del agua en las redes de distribución de agua potable. Su distribución en España va de la mano de Grupo Mejoras, cuya amplia experiencia en este campo, pioneros desde hace ya una quincena de años, le ha permitido evolucionar estos equipos hasta llegar al actual AkwaMetric. Se trata de un sistema completamente autónomo que incorpora las últimas tecnologías en materia de sensorización digital y comunicaciones. El resultado es una solución integral que facilita la gestión eficiente de los sistemas de abastecimiento desde el punto de vista de la calidad del agua, a partir de información precisa y fiable de múltiples parámetros, disponible de forma continua con un coste muy reducido.

2. APLICACIONES Las aplicaciones del sistema AkwaMetric son numerosas:

- Llevar a cabo el autocontrol del Programa de Vigilancia Sanitaria y Calidad del Agua de Consumo mediante la monitorización automática de los distintos parámetros de calidad del agua. Mediante la monitorización en continuo con AkwaMetric se obtiene una importante reducción de costes y se dispone de datos con una gran relevancia estadística, en contraposición con los datos procedentes de muestras discretas tomadas, por lo general, en un horario similar.

- Detección temprana de posibles alteraciones en la calidad del agua.

- Establecer una correcta estrategia de purgas mediante la monitorización de turbidez y cloro libre que permita mejorar las características organolépticas del agua y, simultáneamente, optimizar la cloración, especialmente en los finales de red.

- Soporte para la calibración de los modelos matemáticos de las redes, aportando datos fiables de la conductividad en combinación con el biocida residual en diferentes modos de operación.

3. PARÁMETROS A CONTROLAR El amplio número de parámetros que es capaz de medir AkwaMetric es una de sus principales características. Desde un primer momento, Grupo Mejoras quiso dotar al sistema de funcionalidad multiparamétrica y modular, de manera que pudiera cubrir prácticamente cualquier necesidad presente y futura, mediante sencillas actualizaciones o ampliaciones del equipo cuando sean requeridas.

Detalle del sistema Akwametric y de sus componentes.

Actualmente, el equipo permite monitorizar hasta 12 parámetros diferentes mediante sensores digitales, a los que próximamente se incorporarán nuevos sensores. El hecho de que AkwaMetric emplee sensores digitales es de gran importancia porque permite no solo extraer los datos del parámetro de calidad deseado, sino también obtener información sobre el estado de los sensores (grado de ensuciamiento, pendientes de calibración, valores brutos, etc.), la cual es clave a la hora de gestionar de forma eficiente una flota de equipos.

Cabe destacar el amplio rango de sensores para monitorizar biocidas como cloro libre, cloro combinado, cloro total e incluso otros no tan habituales como dióxido de cloro, ozono, peróxido de hidrógeno o ácido peracético. Además, y dadas las características únicas del sensor cloro, es posible medir en aguas con pH elevado, ya que es sensible al ion hipoclorito.

Adicionalmente, uno de los parámetros más demandados por la información que es capaz de dar acerca de la calidad del agua y del estado de las redes es, sin duda alguna, la turbidez. El color del agua sigue siendo el motivo principal de quejas por parte de los abonados, por lo que la turbidez es clave en este aspecto, ya que permite establecer una estrategia adecuada de purgas. Asimismo, la monitorización de la turbidez puede aportar información tal como la aparición de fugas (por las turbulencias que crean movilizando el biofilm del interior de las conducciones) o la realización de maniobras en las redes (manuales o automáticas).

4. COMPONENTES En cuanto a los componentes del sistema AkwaMetric, son principalmente dos:

» AkwaMetric es una solución integral que facilita la gestión eficiente de los sistemas de abastecimiento desde el punto de vista de la calidad del agua, a partir de información precisa y fiable de múltiples parámetros, disponible de forma continua. Es un sistema completamente autónomo que incorpora las últimas tecnologías en materia de sensorización digital y comunicaciones

La operativa de AkwaMetric es configurable y programable.

- El módulo de sensores de calidad del agua, formado por los propios sensores digitales y la cámara de flujo, cuya función es propiciar las condiciones hidráulicas necesarias para obtener datos de precisión con independencia de los cambios que se produzcan en la red.

- El módulo de registro y transmisión de datos que, además, dispone de un sensor de presión y transitorios a 100 Hz e, incluso, una entrada para registro de caudal.

Respecto a la toma de agua, según las necesidades del punto de instalación, para aquellos casos donde no fuera posible la reinserción del agua en la conducción, se añadiría un pequeño modulo hidráulico, llamado HidroSwitch, que permite controlar el paso y el corte de agua para que haya exclusivamente consumo durante los ciclos de medida programados. Por lo general, el sistema AkwaMetric no tiene un consumo de agua, excepto en este último caso, que tendría un consumo realmente bajo de aproximadamente 1 L por cada medida.

5. OPERATIVA Y MANTENIMIENTO La operativa del sistema es totalmente configurable, pudiéndose programar para tomar medidas tanto en continuo como en intervalos programables de minutos. Esta programación se realiza directamente desde la unidad de control.

Con respecto al mantenimiento del equipo, tanto la disposición de los componentes como la calidad de los mismos implican que el mantenimiento del sistema es muy sencillo y prolongado, sin requerir, por lo general, que el mantenimiento sobre los sensores se deba realizar de forma rutinaria. Por ejemplo, en el caso del sensor de cloro, se realizan calibraciones con periodicidad típica de 6 meses.

6. CONCLUSIÓN Todas estas características del sistema AkwaMetric han sido apreciadas por el sector desde su presentación en 2019, siendo actualmente más de un centenar las unidades instaladas a nivel nacional con plena satisfacción de los usuarios.