Instituto de Investigaciones en Energía No Convencional
Unidad de recursos geológicos y geotérmicos A fines de 2006, el INENCO presentó un ‘Plan de crecimiento’ que tuvo como meta incorporar nuevos investigadores del CONICET. Este plan organizó durante 2007 y 2008, la creación de una red virtual uniendo instituciones del país que trabajan en energías renovables y la incorporación de investigadores argentinos que estaban en el exterior. La potencialidad del recurso Geotérmico y su vigencia en cuanto a la diversidad de aplicaciones para el desarrollo local, impulsaron la incorporación formal en el año 2009 de una nueva unidad de trabajo en el INENCO. En este marco, se concretó en ese año el ingreso de un nutrido grupo de trabajo conformado por Investigadores, becarios y personal de apoyo del Instituto GEONORTE, perteneciente a la Facultad de Ciencias Naturales de la Universidad Nacional de Salta y CONICET. Este grupo tenía numerosos antecedentes en estudios geológicos, de tectónica, petrología, volcanología y geotermia. Este equipo de trabajo se incorporó al INENCO como la UNIDAD DE RECURSOS GEOLÓGICOS Y GEOTÉRMICOS. Está dirigido actualmente por el Dr. José G. Viramonte, reconocido especialista en Volcanología y Geotermia, quien además ha sido el fundador y director del Instituto GEONORTE desde 1992. La Unidad cuenta con varios becarios y algunos pasantes extranjeros, fundamen-
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Becarios de la Unidad trabajando en el Laboratorio de Microscopía Óptica, Salta, 2015.
talmente de Italia y Brasil. Además de los numerosos proyectos de investigación en Argentina, ejecuta varios proyectos internacionales, entre ellos el proyecto ARC Discovery. La fuerte vinculación internacional le ha permitido contar con moderno equipamiento para el desarrollo de sus actividades: Laboratorios de Difracción de Rayos X, Geoquímica, Petrotomía y SIGTEG (Sistema de Información Geográfica y Teledetección aplicada a la Geología), entre otros. En esta nueva etapa, los proyectos de geotermia se relacionaron con varias universidades europeas especialmente de Italia y han obtenido financiamiento tanto nacional PIO /YTEC como internacional (MINCYT/MAE). El trabajo científico realizado por la Unidad, se orienta principalmente hacia las relaciones entre magmatismo y ambientes geodinámicos, volcanología física, mecanismos eruptivos, riesgo volcánico, sismicidad y la volcanología aplicada en la geotermia y materiales. Si bien este grupo se especializa en estudios geológicos y volcánicos, su perfil es fuertemente aplicado.
“…Personalmente, soy de los que piensan que los progresos en la ciencia en este momento que vive el planeta, tienen que pasar por la multidisciplina y que tengan una aplicación social de las cosas que hacemos tendiente al bien común. Por ejemplo, dentro del estudio de los volcanes y trabajando con la gente del INIQUI (Instituto Nacional de Investigaciones Químicas – Salta hemos aplicado en el estudio de la perlita (vidrio volcánico con capacidad expansiva) para su uso como soporte de catalizadores. En este mismo sentido trabajamos con el INENCO para usos como aislantes, en techo… Siempre hemos estado mirándole la parte aplicada a nuestros estudios, sin descuidar su aplicación en lo social.” Dr. José G. Viramonte