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Onélia Carmem Rossetto e Nely Tocantins (Org.)
tradicionais, entre elas os povos indígenas que ocupam o Pantanal desde tempos imemoriais. Na primeira metade do século XVI, os grupos indígenas predominantes no Pantanal eram os guaikuru, exímios cavaleiros, caçadores e guerreiros e os payaguá ou guatós, considerados os mais hábeis canoeiros do Pantanal como correlato, a população rural do Pantanal Norte apresenta uma identidade étnica composta pela preponderância do caboclo regional, descendente dos índios bororos, dos parecis, dos guatós e, pelo contato interétnico entre os indígenas e brancos de origem espanhola ou portuguesa com os chiquitos ou índios bolivianos. (CORRÊA FILHO, 1946; RONDON, 1972). Atualmente existem 11 Terras Indígenas no Pantanal Brasileiro (Figura 1) que ocupam 697.467,2290 hectares. A população indígena absoluta no Pantanal Brasileiro é de 15.108 pessoas (IBGE,2010). Com a ocupação dos estados de Mato Grosso e Mato Grosso do Sul pelos povos não índios, a população indígena decresceu acentuadamente, algumas etnias foram extintas e outras, como os chiquitanos, residentes na sub-região pantaneira de Cáceres perderem sua identidade étnica e, atualmente lutam pelo seu reconhecimento como povo indígena.
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