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Celiachia: io vivo bene anche senza glutine U
na dieta alimentare sana, rigorosamente senza glutine e movimento: poche e buone regole per restare in salute fin da bambini quando si riscontra la celiachia, ovvero l’intolleranza permanente al glutine. Ma che cos’è il glutine? Una sostanza alimentare costituita da un insieme di proteine contenute nel grano, nel frumento, nell’orzo, nella segale, nel farro, nel kamut e anche in altri cereali minori. Le conseguenze a li-
Diagnosi, cura e terapia Diagnosi: riconoscere la celiachia può essere difficile perché alcuni dei suoi sintomi sono simili a quelli di altre malattie. La celiachia può essere scambiata per sindrome del colon irritabile, per anemia da carenza di ferro causata dal ciclo mestruale, per infiammazione dell’intestino, per diverticolite, per infezione intestinale o per la sindrome da stanchezza cronica. La conseguenza è che la celiachia può essere sottovalutata. Tuttavia, le diagnosi sono in rapido aumento, perché i medici sono più consapevoli dell’estrema varietà dei sintomi della malattia e hanno a disposizione tecniche di analisi del sangue più affidabili. Prima delle analisi si dovrebbe continuare a seguire una dieta che includa alimenti contenenti glutine, altrimenti i risultati potrebbero essere negativi, anche se si è celiaci a tutti gli effetti. Se le analisi del sangue e i sintomi fanno propendere per la diagnosi di celiachia, viene eseguita una gastroscopia con biopsia dell’intestino tenue per controllare se i villi sono danneggiati. Cura e terapia: l’unica cura possibile per la celiachia è una dieta priva di glutine. I medici possono suggerire alla persona cui è appena stata diagnosticata la celiachia di rivolgersi a un dietologo per elaborare una dieta senza glutine. Le persone celiache possono imparare dal dietologo a leggere le etichette degli alimenti ed identificare quali contengono glutine, per poter compiere scelte informate al supermercato o quando mangiano fuori casa. Per la maggior parte dei pazienti, la dieta farà scomparire i sintomi, curerà i danni intestinali precedenti e potrà prevenire peggioramenti. I miglioramenti cominceranno dopo pochi giorni dall’inizio della dieta. L’intestino tenue di solito guarisce in un periodo che va dai tre ai sei mesi nei bambini, ma potrebbe impiegare diversi anni nel caso degli adulti. Guarigione dell’intestino significa che i villi intestinali ritorneranno 30 ad assorbire le sostanze nutritive dagli alimenti e le trasferiranno correttamente nel sangue.
I bambini che sono intolleranti al glutine possono crescere bene e in salute. Basta tenere d’occhio la dieta, eliminando i prodotti che contengono la “ fatidica” proteina del grano vello di salute per chi lo ingerisce, essendo intollerante, sono importanti. Vengono infatti colpito dell’apparato digerente e l’intestino tenue, interferendo con l’assorbimento dei nutrienti degli alimenti. Il sistema immunitario reagisce danneggiando o distruggendo i villi intestinali, le piccole protuberanze a forma di dito che costituiscono la mucosa intestinale e che regolano l’assorbimento delle sostanze nutritive. In definitiva, si tratta di un’infiammazione cronica che produce sintomi indiretti legati alla malnutrizione: il soggetto non è infatti in grado di assorbire in modo corretto le sostanze nutritive, anche se apparentemente si alimenta con regolarità. Da questa malattia, è bene saperlo, non si guarisce: il soggetto celiaco rimarrà infatti tale per tutta la vita. Ecco perché, la prima e unica