The Gladiators par Selector DDAY
C’est l’un des derniers groupes majeurs qui représentent le reggae dans l’image traditionnelle de cette musique. Et pour cause, THE GLADIATORS c’est une affaire de famille puisque son fondateur, Albert Griffith, a transmis son groupe à ses fils Al (chant) et Anthony (batterie) ! Créé dans les années 60 sous forme de trio, c’était la formation type à l’époque, THE GLADIATORS ont connu plusieurs remaniements. La forme la plus représentative a été sans aucun doute dans la première moitié des 70’s avec Albert Griffith, Clinton Fearon et Gallimore Sutherland produit par Prince Tony Robinson. C’est celle qui a ma préférence et peut-être par chance, c’est celle aussi qui les a porté dans la légende parce que la plus diffusée encore aujourd’hui ! Après la signature de Bob Marley chez Island, le label anglais Virgin veut lui aussi étoffer son cata-
logue en reggae et achète les productions de Tony Robinson avec THE GLADIATORS en 1976. Ils connaîtront un succès international et les tournées s’enchaînent notamment en Europe et en France. Sans éditeur, ils rencontrent de nombreux déboires économiques et ils enregistrent même un album chez nous en 1982 (Back To Roots, L’Escargot) qui leur permet de rentrer chez eux. Ils seront ensuite brillamment édités par des labels US (Hitbound, Nighthawk, Heartbeat Records). C’est aussi une période qui va les séparer, au cours de leur tournée amé-
22 • ILLICO! 6 • OCTOBRE 2015