Fabio Gambaro

L’aventure et la passion, l’art et la photographie, les feux de la rampe et le militantisme révolutionnaire. Elle a de nombreuses facettes, la surprenante parabole humaine, artistique et politique de Tina Modotti, une femme libre qui a su, entre l’Europe et l’Amérique, réinventer son existence et s’approprier un art – la photographie – qui était jusque-là presque exclusivement réservé aux hommes. Certes, ce qui frappe à première vue, c’est sa vie fascinante, toujours en mouvement, qui l’a vue passer de la condition de pauvre migrante débarquée à Ellis Island en 1913 aux fastes du cinéma hollywoodien, des enthousiasmes de la révolution mexicaine à la tragédie de la guerre d’Espagne. Un parcours erratique et tourmenté qui lui a permis de fréquenter le monde artistique californien et mexicain, mais aussi le Bauhaus berlinois et le Secours Rouge International. Toutefois, c’est sa griffe photographique qui réserve le plus de surprises, car la jeune femme, née à Udine en 1896 et morte à Mexico en 1942, a su s’imposer avec courage et détermination, au cœur des années Vingt, dans le monde de la photographie, grâce à ses clichés intenses qui documentaient une réalité que le plus grand nombre refusait de voir. Et même si la photographe ne considérait pas la photographie comme un art, mais seulement comme un moyen de reproduction du réel, il est indéniable que ses clichés possèdent une intentionnalité, une originalité et une force qui les élèvent bien au-dessus du simple horizon documentaire et les projettent dans les territoires plus problématiques de l’art. Les œuvres de Tina Modotti, nées d’une réflexion conjuguant la technique et l’engagement politique, ainsi que d’une recherche personnelle qui a su s’affranchir progressivement de la tutelle de ses mentors, nous invitent à repenser notre regard sur le réel, mais aussi à rediscuter les relations controversées et parfois étouffantes qui lient l’art et la politique. De ce point de vue, le travail de la photographe frioulane et globe-trotter anticipe nombre des préoccupations contemporaines, en montrant l’actualité de son ambition photographique. C’est d’ailleurs la qualité de cette ambition et l’originalité de son parcours artistique qui sont au cœur de l’exposition intitulée Tina Modotti : photographie, liberté et révolution, présentée par Riccardo Costantini et proposée par l’Istituto Italiano di Cultura de Paris, en collaboration avec Cinemazero grâce à la complicité amicale de Mario Serenellini et dans le cadre de PhotoSaintGermain.

Fabio Gambaro Directeur de l’Institut Culturel Italien de Paris

L’avventura e la passione, l’arte e la fotografia, le luci della ribalta e la militanza rivoluzionaria. È fatta di molte dimensioni la sorprendente parabola umana, artistica e politica di Tina Modotti, una donna libera che, tra Europa e America, ha saputo reinventarsi l’esistenza e impossessarsi di un’arte, quella fotografica, fino ad allora quasi esclusivamente riservata agli uomini. Certo, a prima vista, quello che colpisce è il fascino della sua vita sempre in movimento, che l’ha vista passare dalla condizione di povera emigrata sbarcata a Ellis Island nel 1913 ai fasti del cinema hollywoodiano, dagli entusiasmi della rivoluzione messicana alla tragedia della guerra di Spagna. Un percorso erratico e travagliato, che le ha permesso di frequentare il mondo artistico californiano e messicano, ma anche il Bauhaus berlinese e il Soccorso Rosso Internazionale. Tuttavia è la sua cifra fotografica quella che riserva le maggiori sorprese, dato che la giovane donna, nata a Udine nel 1896 e scomparsa a Città del Messico nel 1942, ha saputo, nel cuore degli anni Venti, imporsi con coraggio e determinazione nel mondo della fotografia, grazie ai suoi scatti intensi e capaci di documentare una realtà che i più non volevano vedere. E sebbene la fotografa non considerasse la fotografia un’arte, ma solo un mezzo di riproduzione del reale, è innegabile che nelle sue foto siano presenti un’intenzionalità, un’originalità e una forza che le innalzano ben oltre il semplice orizzonte documentario, proiettandole nei territori più problematici dell’arte. Nate da una riflessione che coniuga tecnica e impegno politico e da una ricerca personale che ha saputo progressivamente affrancarsi dalla tutela dei suoi mentori, le opere di Tina Modotti ci spingono a ripensare il nostro sguardo sul reale, ma anche a ridiscutere le controverse e talvolta soffocanti relazioni che legano arte e politica. Da questo punto di vista, il lavoro della fotografa friulana giramondo anticipa molte delle preoccupazioni contemporanee, dimostrando l’attualità della sua ambizione fotografica. Proprio la qualità di tale ambizione e l’originalità del suo percorso artistico sono al centro della mostra intitolata Tina Modotti: fotografia, libertà e rivoluzione, una mostra curata da Riccardo Costantini e proposta dall’Istituto italiano di cultura di Parigi in collaborazione con Cinemazero, grazie all’amichevole complicità di Mario Serenellini e nell’ambito della rassegna PhotoSaintGermain.

Fabio Gambaro Direttore dell’Istituto Italiano di Cultura di Parigi