que s’améliorant dans certaines régions continue de freiner l’amélioration des rendements agricoles. La question de prix abordables est importante étant donné les revenus très limités des petits producteurs. Mais l’équipe de la R&D de l’IFDC n’est pas découragée par ces défis. En fait, ce sont ces défis mêmes qui inspirent leurs efforts de développement. « Il existe déjà dans le monde des produits qui démontrent que la technologie des engrais intelligents est une réalité », a déclaré Kanagalingam. Il y a sur le marché une variété de semences de maïs qui a été génétiquement modifié pour maintenir un rendement stable dans des conditions de sécheresse. « La réponse aux phénomènes météorologiques extrêmes varie suivant le moment où le stress se produit pendant le cycle végétatif et le niveau de fertilité des sols. » Dix ans auparavant, cela aurait ressemblé davantage à de la science-fiction qu’à un fait scientifique – du moins à des non spécialistes. « Nous avons atteint un moment dans l’histoire où notre compréhension de ce qui est possible dans le domaine du développement des technologies peut servir à résoudre des problèmes du monde réel – inondation, sécheresse, réduction des terres arables, émissions de gaz à effet de serre, faible fertilité des sols et ainsi de suite. » Il existe un potentiel sans limites. L’introduction d’engrais plus intelligents servirait également à compléter les programmes GIFS. De même que les techniques GIFS sont adaptées aux conditions spécifiques des sols dans des régions ciblées, en théorie, les engrais intelligents peuvent également être adaptés aux besoins spécifiques des sols et des cultures. « Dans un monde parfait, un engrais intelligent pourrait aider à assurer le succès des efforts de GIFS, même si un producteur ratait une ou deux étapes dans le processus de gestion de la fertilité des sols », a dit Kanagalingam.
de recherches agronomiques en dehors de l’IFDC. « Bien que nous puissions être la seule grande institution axée sur le développement, il existe de nombreux chercheurs de valeur dans le monde qui se concentrent sur les mêmes problèmes que nous. C’est pourquoi je me réjouis du VFRC qui a été conçu pour relier à distance des chercheurs travaillant à des solutions technologiques similaires dans le monde. » Comme d’autres organisations de recherche, l’IFDC cherche des subventions pour soutenir ses efforts de développement technologique. « Bien que le VFRC ait été créé par l’IFDC, le financement de notre équipe n’est pas garanti. Nous devons démontrer, juste comme le font d’autres groupes, que la technologie que nous poursuivons vaut un investissement substantiel », a déclaré Shields. L’USAID a fourni l’investissement initial pour le VFRC, d’autres pays et ONG pourraient suivre. « Le VFRC représente une nouvelle et étonnante opportunité pour l’avancement de notre Pression », a dit Kanagalingam. Au sens le plus pur, le centre permet à des scientifiques qui travaillent sur des technologies similaires de passer de la concurrence pour le financement à la collaboration sur la recherche. La structure et la portée du VFRC créent un environnement qui permet de s’assurer que les meilleures idées sont rapidement dépistées dans le processus de développement.
« Nous développons des produits pour les petits producteurs des pays en voie de développement - un groupe ayant des besoins très spécifiques - et cela nous garde très concentrés sur notre mission. »
Le VFRC a été qualifié potentiel changeur de jeu. Dans une interview récente, Shields a noté : « Il y a eu très peu de percées importantes dans le domaine de la technologie des engrais pendant les 30 dernières années. La plupart des avancées dans le domaine des technologies agricoles ont été dans les secteurs des semences et des produits de protection des cultures. Même les avancées dans le domaine de la GIFS ont dépassé le développement des engrais. »
Mais Shields a précisé que cela a commencé à changer au cours des Mais même si un large assortiment dernières années. « Le VFRC est un de nouveaux engrais intelligents appel de clairon aux experts du entrait sur le marché aujourd’hui, Directeur intérimaire de la DRD de l’IFDC développement des engrais dans l’acceptation par les producteurs le monde pour leur dire que c’est resterait un problème. Selon maintenant le temps de développer Kanagalingam, l’approche les engrais qui seront nécessaires pour classique dans le domaine du développement agricole aider à alimenter plus de neuf milliards de personnes d’ici à 2050. international est celle qui consiste à pousser la technologie vers Le centre recherche des innovations – des idées qui changent le les producteurs – en investissant du temps et des ressources pour jeu. Et cet appel à l’action s’accorde parfaitement avec la mission les convaincre qu’une technologie donnée leur sera utile. « Nous actuelle de l’IFDC », a dit Shields. devons repenser notre stratégie de marketing en ce qui concerne les petits producteurs. Nous devons faire passer l’information Quelle que soit la source de ces nouvelles technologies – que ce concernant la technologie avant le produit lui-même – créer soit l’équipe de recherche sur les engrais intelligents de l’IFDC ou l’intérêt et l’enthousiasme au sujet de ce que la technologie peut d’autres groupes recrutés par le VFRC – des percées substantielles faire pour eux quand elle deviendra disponible. » Kanagalingam sont essentielles pour l’avenir de l’intensification agricole dans s’est abstenu de discuter des percées technologiques spécifiques les pays en voie de développement. Avec des scientifiques du de l’IFDC pendant les 24 derniers mois (du fait des règles de monde entier œuvrant ensemble à cette cause commune, les confidentialité de l’IFDC), mais il a indiqué qu’il est satisfait des avancements visés et les nouvelles innovations sont inévitables. progrès obtenus. Et il n’a pas manqué de signaler d’autres efforts
- John Shields
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