Vier poten, een zitting en een rugleuning; de stoel bestaat in deze vorm al sinds mensenheugenis. Wie echter denkt dat het als product nu wel zo’n beetje uit ontwikkeld is, heeft het mis. ‘We boeken nog steeds grote vooruitgang op het gebied van design, functionaliteit en duurzaamheid’, aldus René Wulterkens. ‘En met Casala weten we dat te combineren met een bedrijfsmatige groei die ook in deze moeilijke tijden doorzet.’
In 2002 veranderde de wereld van importeur Casala Nederland wezenlijk. De Duitse stoelen- en tafelproducent waaruit de onderneming is voortgekomen en naar is genoemd, hield ermee op. Hoewel Casala in Nederland producten van meerdere leveranciers betrok, was het een flinke klap. Een derde van de omzet werd gerealiseerd met producten van Casala en er dreigde een bijzonder sterk merk verloren te gaan dat al sinds 1917 synoniem stond aan vernieuwing en kwaliteit. Er werd een belangrijke beslissing genomen. Snel ‘We besloten het merk te redden en om de inboedel hier naar toe te halen’, vertelt Managing Director Wulterkens. ‘Zestien vrachtwagens vol halve stoelen en onderdelen reden voor en werden uitgeladen, daarna zijn we goed gaan nadenken wat de
vervolgstappen moesten zijn. Het doel was duidelijk: Casala Nederland doorontwikkelen van import- en verkooporganisatie naar producent. Dat hebben we de afgelopen jaren gedaan; het is allemaal verschrikkelijk snel gegaan.’ Anno 2012 levert Casala Nederland nog steeds stoelen en tafels, maar ontwikkelt en maakt die nu ook. De focus ligt op projecten. Doelgroepen zijn architecten, dealers en eindgebruikers en die laatste categorie is zeer breed. ‘We leveren aan kerken, congrescentra, hotels. Je vindt onze producten in kantines, vergaderzalen, ontvangstruimtes… Overal waar stoelen zijn, of beter, overal waar mensen samenkomen vind je Casala. En we doen het goed, terwijl ook onze branche momenteel de nodige klappen te verduren krijgt. In 2010 stegen we zo’n 33 procent in omzet,