evaluación del programa de país: paraguay (2009-2013)

RESUMEN EJECUTIVO Paraguay es un país mediterráneo cuya principal fuente de riqueza está ligada a la explotación de los recursos naturales. Su retorno a la democracia en 1989 vino acompañado por una década de bajo crecimiento y una crisis bancaria que permaneció irresuelta entre 1995 y 2003. Las reformas económicas de 2003-2004, sumado a un contexto económico favorable han promovido el retorno del crecimiento económico bajo un modelo agroexportador basado en unas pocas materias primas (soja, carne). El periodo bajo evaluación (2009-2013) encuentra al modelo agroexportador consolidado aunque con nuevos desafíos y oportunidades. Primero, la dependencia de la economía en sus exportaciones agropecuarias la hizo más vulnerable a shocks climáticos como los que se manifestaron en 2009 y 2012. Segundo, este modelo exhibió una baja capacidad para reducir la pobreza y la desigualdad. Durante el periodo en evaluación también se presentó una oportunidad estratégica dada por la creciente disponibilidad de recursos para el desarrollo, al crearse un fondo (FONACIDE) integrado por los ingresos adicionales de Itaipú (USD$240M anuales).

Al comienzo del periodo bajo evaluación (2009-2013) el Gobierno se propuso sentar las bases para un crecimiento sostenible con equidad. Un primer desafío que se presentó casi de inmediato fue la crisis financiera internacional de 2008, que llevó al Gobierno a plantear un programa de corto plazo para reimpulsar la economía. En ese marco, se programaron operaciones de rápido desembolso con el Banco para 2009-2010. El resto del programa se caracterizó por un sesgo de continuidad y un fuerte foco en la infraestructura, ambos de los cuales se pueden explicar por la dinámica de la ratificación parlamentaria. Al producirse la crisis política de 2012, el Banco rápidamente se acomodó a las necesidades de programación del nuevo Gobierno pero demoró demasiado para nombrar un nuevo representante.

Con una de las carteras más antiguas en ejecución (principalmente por la lentitud de la ratificación parlamentaria) así como dificultades de imagen, la representación del Banco en Paraguay enfrentó importantes desafíos. En ambos frentes se actuó, implementándose una estrategia de comunicación y reforzando los vínculos con la sociedad civil. Por el lado de ejecución, la representación adoptó un modelo de apoyo operativo a través de “unidades de servicios” que resultó original. Si bien el impacto sobre la eficiencia de la cartera no es aun visible, este modelo ha logrado reducciones importantes en los tiempos de respuesta al cliente.

Los resultados alcanzados muestran un panorama mixto. Los sectores de infraestructura tendieron a tener ejecución lenta pero a lograr sus objetivos, siendo el sector de carreteras en donde se observan las mayores debilidades. La reforma de la banca de segundo piso (AFD) y su fondeo continúan siendo uno de los logros más relevantes del Banco en Paraguay. Finalmente, los resultados del Banco en el sector de modernización y en el sector social son pocos y fragmentarios, fundamentalmente concentrados en pequeñas intervenciones aisladas. La interrupción de 3 proyectos importantes de reforma (aduanas, catastro, descentralización) evitó que se avanzara en direcciones claves para el desarrollo del país.

En ese marco OVE recomienda avanzar en cinco direcciones: primero, apoyar al país a apalancar su inversión en infraestructura con el sector privado y otros cooperantes; segundo, profundizar la utilización de los instrumentos concesionales del Banco para trabajar en las agendas relegadas por la dinámica de ratificación parlamentaria; tercero, aprovechar la oportunidad de apoyar al país con la priorización y ejecución de los proyectos sociales del FONACIDE; cuarto, apoyar el diálogo y la consolidación de la institucionalidad en el manejo sostenible de los recursos naturales.

Finalmente, OVE recomienda extraer lecciones aprendidas del Banco en otros países con ratificación legislativa.