Salida de operadores privados internacionales de agua en América Latina
provincia de Santa Fe, La Paz y El Alto, y Aguas de la Costa S.A. en Uruguay); (c) sucesivos aumentos por renegociaciones contractuales (Capital Federal y partidos del Gran Buenos Aires y provincia de Santa Fe); (d) el descalce entre deudas en moneda extranjera, pesificación y aumentos de costos y el congelamiento de las tarifas a partir de la crisis de fines de 2001 (problema que afectó a todos los contratos vigentes en Argentina), y el descalce por pago de canon en dólares y la devaluación que afectó el contrato de Uragua en Maldonado, Uruguay; y (e) los impactos negativos originados en el hecho de que las tarifas estuvieran expresadas implícita o explícitamente en moneda extranjera y se aplicaran índices de reajustes de precios extranjeros. Asunto aparte es el conflicto puntual causado por el elevado canon ofrecido por Azurix en la provincia de Buenos Aires, y que no fue reconocido correctamente en la determinación de la tarifa. Es evidente que este tipo de discusiones afecta directamente la situación financiera de la concesión, y que su falta de resolución satisfactoria ha sido en buena medida la causa de fondo de la salida conflictiva de la mayoría de los operadores internacionales considerados en este estudio. La rapidez de la salida de los operadores privados está directamente relacionada con la magnitud del quiebre del equilibrio económico-financiero del contrato. Como se señala más adelante, la mayoría de estas situaciones son hasta cierto punto evitables, y los niveles de conflicto observados en las discusiones sobre tarifas reflejan en parte problemas de diseño de los contratos, imposición de metas exigentes, falta de racionalidad de las estructuras tarifarias, inexistencia de micromedición de los servicios, falta de subsidios racionales para atender a las familias de menores ingresos, ausencia de procedimientos claros y objetivos para las fijaciones y revisiones tarifarias, y falta de gestión comercial por parte de las empresas y de gestión política de los gobernantes para explicar a los usuarios la naturaleza y beneficios asociados con las alzas tarifarias. Los conflictos también reflejan la contradicción de intentar resolver en breves períodos y por cuenta del concesionario los problemas de falta de inversión que se han acumulado por mucho tiempo, sin pagar los costos asociados con estos cambios. Cuadro 3. Papel de los procesos de licitación y elementos contractuales en la salida de los operadores internacionales IDENTIFICACIÓN DEL CASO Ámbito geográfico Operador internacional Capital Federal y 17 Suez/AGBAR partidos, Argentina
PROCESO DE LICITACIÓN DISPUTAS CONTRACTUALES Número de Transparencia en Variable Disputa de tarifas Renegociación de Ofertas la Adjudicación adjudicación contrato 3 Si Factor ajuste tarifa Si, cargos por infraestructu- Si, numerosas. unitaria. ra y conexión y aumentos de tarifas pre- crisis y congelamiento post-crisis. 1 No Factor ajuste tarifa Si, alza autorizada inicial de Tratativas fracaProvincia Tucumán, CGE Argentina unitaria. casi 100 porciento y reclasisaron. ficación de usuarios. Suez/AGBAR 3 Si Tarifa unitaria. Si, cargos por infraestructu- Si, numerosas. Provincia de Santa Fe, Argentina ra y conexión y aumentos de tarifas pre- crisis y congelamiento post-crisis. 4 No Canon anual y va- Si, por medición y conge- Acuerdo post-crisis Ciudad de Córdoba, Suez/AGBAR Argentina riable. lamiento de tarifas postsuspendido. crisis. 3 Si Oferta compra ac- Si, ajustes de tarifa solici- Solicitado post-criProvincia de Mendo- Azurix Mendoza za, Argentina S.A. ciones control. tados post-crisis y atraso sis, sin acuerdo. pago canon.
34