CAPÍTULO 1
UNIVERSALISMO BÁSICO: UNA ALTERNATIVA POSIBLE
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Y NECESARIA PARA MEJORAR LAS CONDICIONES DE VIDA
realidades de la región y para los diferentes sectores de las políticas sociales, buscando que dicho diagnóstico proporcione guías útiles para construir la viabilidad política, fiscal y de gestión del universalismo básico. Finalmente una nota de precaución o advertencia. Los procesos de formación de políticas públicas no dependen sólo de variables estructurales. Las políticas públicas no sólo cambian, se transforman o se crean por la presencia de variables estructurales que obligan a quienes toman las decisiones a cambiar el rumbo o a emprender uno nuevo. Esta forma de ver las políticas públicas ha sido fundamental en el análisis disciplinario. Transformaciones demográficas, industrialización, crecimiento económico, urbanización, presión de los movimientos obreros, de los partidos políticos, crisis económicas, endeudamiento externo, aislamiento tecnoburocrático, son sólo algunas de las variables señaladas como causantes de la emergencia o transformación de las políticas públicas. Sin embargo, hay otro campo teórico que, sin dejar de considerar como condiciones necesarias las variables mencionadas, entiende que estas no son suficientes para explicar el tipo de política creada (a no ser que se apele a argumentos funcionalistas) ni la orientación específica del cambio impulsado por las variables estructurales. Estas variables menos “tradicionales” son las ideas y la argumentación23. Las variables estructurales presionan para que haya cambios pero no explican la naturaleza del cambio: no son suficientes para entender por qué quienes toman las decisiones optan por unas u otras políticas. Hay infinidad de casos en los que, ante variables estructurales semejantes (control de la contingencia política, presión fiscal, crisis sectorial, etc.), las respuestas de política son diferentes. Por este motivo, al hablar de “viabilidad” no puede dejarse de considerar el juego cambiante y dinámico de las ideas y la persuasión. No es suficiente con mencionar la viabilidad financiera, política o institucional como frenos u oportunidades de cambio. Lo son, sin duda. Pero no son suficientes. La política pública también es ideas y voluntad. Es una empresa colectiva que requiere de brokers (agentes), idea makers (hacedores de ideas) y policy entrepreneurs (emprendedores de política) que argumenten y empleen las ventanas de oportunidad que las variables estructurales abren. Por esto, ante el desánimo o el pesimismo del “no hay otra salida”, hay que anteponer las ideas, los sueños y, fundamentalmente, la voluntad de aquello que muestra que la política es el arte de hacer posible lo que a primera vista parece imposible. 23 Kingdon, por ejemplo, señala que una ventana de oportunidad para que las políticas públicas sean puestas en la agenda es que confluyan las “ideas”, los problemas y la agenda de los hacedores de política.