Gráfico 5.1 Déficit primario e inversión pública en infraestructura,
América Latina, 1980–2000 (Porcentaje del PIB) Déficit primario 8
Inversión pública en infraestructura 4
6 3 4
2 2 0
1
–2 1980 1982 1984 1986 1988 1990 1992 1994 1996 1998 2000 Déficit primario
Inversión pública en infraestructura
Fuente: Servén (2005). Nota: Promedio de Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, México y Perú.
los países de la región gastan en infraestructura menos del 2% del PIB, cuando se necesitaría entre el 3% y el 6% para ponerse a la altura o seguir el ritmo de otros países que anteriormente iban a la zaga, como China y la República de Corea” (Fay y Morrison, 2007). Las recompensas potenciales serían considerables. Según estimaciones de Calderón y Servén (2004), el crecimiento económico promedio en la región como
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Capítulo V
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LUCES Y SOMBRAS EN INFRAESTRUCTURA
un todo aumentaría un 2,6% si todos los países se equipararan con la nación latinoamericana líder en la materia (cuadro 5.1). Una de las razones es que tanto la calidad como la cantidad de la infraestructura son factores clave que determinan la capacidad de los Estados para comerciar y competir en los mercados internacionales (BID, 2004). Otro elemento es que hay evidencia empírica que demuestra que la distribución del ingreso tiende a mejorar y la pobreza a disminuir si la provisión de infraestructura es adecuada (cuadro 5.2). Una parte importante del faltante de recursos en esta materia ha tratado de ser compensada con la apertura al capital privado, ya sea a través de mecanismos de transferencias de la propiedad o de la concesión de la explotación de un servicio durante un tiempo determinado. Como consecuencia, los países de la región han recibido un gran volumen de dinero destinado a actividades que antes eran competencia exclusiva del sector público. Así, las inversiones del sector privado en transporte, agua, energía y telecomunicaciones ascendieron a US$754.000 millones entre 1990 y 2001 en todo el planeta; el 48% de ese dinero fue destinado a América Latina y el