Descentralización, competitividad y globalización: oportunidades y desafíos Eduardo Wiesner
La discusión sobre descentralización, competitividad y globalización en América Latina amerita especial atención en la coyuntura actual, pues se ha hecho evidente que los modelos y la práctica de descentralización de los años ochenta y noventa requieren una nueva mirada para explorar qué ajustes serán necesarios en un contexto de creciente globalización. Esta tendencia no va a cambiar sustancialmente de dirección, aunque tampoco se va a mantener del todo estable.1 Por otra parte, ya hay lecciones y experiencias de la primera fase de la descentralización (Wiesner, 2003:10) que podrían fortalecerse precisamente para enfrentar los retos de la globalización y para aprovechar las oportunidades que esta ofrece. En breve, se parte del hecho de que la región2 está —quiérase o no y aunque en distintos grados— inmersa en la globalización, y de que correctamente escogió, hace un par de décadas, la descentralización como su estrategia de desarrollo de largo plazo. Como se verá más adelante, el primer mensaje conceptual del presente texto es que no hay incompatibilidad significativa entre estos dos procesos —descentralización y globalización—, si bien su interrelación se está tornando cada vez más intensa y así seguramente continuará. Esta circunstancia aconseja reflexionar sobre los ajustes que habría que contemplar para lograr
El récord histórico de la globalización no es uno de gran estabilidad. O’Rourke y Williamson (1999) hablan de cómo al primer siglo de la globalización (el XIX) le siguieron períodos de regreso al proteccionismo y al aislacionismo nacional. 2 No sobra advertir que la región no es homogénea y que los marcos de política en materia de descentralización no fueron iguales, como tampoco lo han sido las adaptaciones al proceso general de globalización. Aun así, se pueden hacer algunos planteamientos de validez general. Donde haya diferencias notorias, lo importante es entender su origen y utilizarlas como contrastes de políticas y de posibles opciones. 1
© BANCO INTERAMERICANO DE DESARROLLO, 2010. TODOS LOS DERECHOS RESERVADOS.
Capítulo 18