III. QU’ENTENDONS-NOUS PAR PARTICIPATION DE L’ENFANT ?

D Finition

Il existe plusieurs définitions de la participation Certaines ont une portée large et englobent toutes les formes d’engagement social, alors que d’autres renvoient à une définition plus ciblée en se référant à la capacité de participer aux processus de décision S’appuyant sur différentes définitions, dont celle retenue par le Comité des droits de l’enfant et celle de World Vision13, l’IBCR a opté pour une définition élargie, cohérente avec son modèle conceptuel général de la participation, et qui tient compte de la multiplicité de formes que peut prendre la participation de l’enfant selon les contextes

La participation de l’enfant renvoie à des processus continus fondés sur le respect mutuel et le droit à une information explicite et adaptée, et caractérisée par le dialogue entre les enfants, mais aussi entre les enfants et les adultes.

Ainsi, pour l’IBCR, la participation de l’enfant renvoie à des processus continus fondés sur le respect mutuel et le droit à une information explicite et adaptée, et caractérisée par le dialogue entre les enfants, mais aussi entre les enfants et les adultes .

Cette définition est cohérente avec le modèle du système de protection de l’enfant prôné par le Bureau, modèle voulant que l’enfant soit au cœur du système et puisse être impliqué e dans les initiatives visant son plein épanouissement et son autonomie Cette définition souligne également l’influence significative qu’ont les enfants entre eux en intégrant, en plus du dialogue adultes-enfants, le dialogue enfants-enfants

Enfants

Pairs, frères et soeurs

Famille

Communauté (acteurs sociaux, justice, sécurité, voisins, chefs religieux etc.

Institutions nationales

Communauté internationale

On constate que, selon cette définition, la participation de l’enfant ne constitue pas une initiative ponctuelle ou isolée Elle s’inscrit plutôt dans une démarche caractérisée par un dialogue ininterrompu entre les enfants et avec l’ensemble des adultes du système de protection au regard des décisions et des actions prises à leur égard L’objectif ultime du processus au niveau macroscopique et des mesures qui l’accompagnent est de réussir à construire dans l’environnement familial et social de l’enfant, de même qu’au sein des institutions du système de protection, une culture de participation de l’enfant

Les Conceptions Lin Aire Et Circulaire De La Participation

On recense différents modèles de participation de l’enfant dans l’ensemble des documents traitant de ce sujet14 Certains modèles se fondent sur une conception linéaire de la participation, alors que d’autres s’inspirent d’une vision dite circulaire

La conception linéaire

La conception linéaire de la participation est généralement illustrée par une échelle Les modèles développés selon cette vision soutiennent implicitement le postulat voulant que les « meilleures » formes de participation se situent dans la partie supérieure de l’échelle Le modèle le plus connu et le plus repris sous différentes formes est certainement celui développé par Roger Hart en 199215 . Cet outil décrit huit niveaux de participation, qui permettent de mesurer le niveau d’implication et de participation de l’enfant On constate qu’aux niveaux les plus bas de l’échelle, ce sont les adultes qui sollicitent les enfants selon les besoins des adultes, ou selon les besoins des enfants tels qu’identifiés par les adultes À l’inverse, aux niveaux supérieurs de l’échelle, ce sont les enfants qui initient les projets et sollicitent les adultes pour être leurs partenaires À l’instar de plusieurs auteurs et organisations de développement international, l’IBCR considère que les niveaux 1, 2 et 316 ne constituent pas de la participation au sens de la CDE et qu’ils sont donc à proscrire

14 Parmi lesquels on retrouve : Sherry Arnstein, Ladder of Citizen participation (1969) ; Roger A Hart, Ladder of Children Participation (1992) ; Sarah White, Typology of Participation (1996) ; Phil Treseder, Degree of Participation (1997) ; Harry Shier, Pathways to Participation (2001) ; UNICEF, Strategic Approach to Participation (2001) ; Adam Fletcher, Ladder of Volunteer Participation (2003) ; Gerison Lansdown, Model of Participation (1995) ; Laura Lundy, Model of Participation (2007) Voir aussi Participation Models – Citizens, Youth, Online, A Chase Through the Maze, juillet 2011, http://www nonformality org/wpcontent/uploads/2011/07/Participation-Models-20110703 pdf

15 Roger A Hart, Children’s Participation : From Tokenism to Citizenship, UNICEF, Florence (1992)

16 Consulter l’annexe 3 pour une présentation plus détaillée des différents niveaux de participation