Universiteiten Het contact tussen Amsterdam en Hanoi bleef ook na de hulpactie van 1973 bestaan, zelfs in tijden dat de diplomatieke betrekkingen tussen Nederland en Vietnam minder hecht waren. Dat kwam vooral door de samenwerking tussen de universiteiten van de twee steden. De wortels daarvan lagen al in 1971, toen Nederlandse wetenschappers en studenten het Komitee Wetenschap en Techniek voor Vietnam, Laos en Cambodja oprichtten, dat zich, anders dan de naam doet vermoeden, eigenlijk alleen met Vietnam ging bezighouden. Het Komitee fabriceerde bijvoorbeeld operatielampen, bloeddrukmeters en een filmlaboratorium voor Vietnam, aanvankelijk zonder te weten of de Vietnamezen daar ook werkelijk wat aan hadden. In 1974 ging er voor het eerst een delegatie van het Komitee naar Hanoi. Dat bezoek werd mede de basis voor de samenwerking tussen Nederlandse en Vietnamese universiteiten die de jaren daarop vorm zou krijgen. In 1973 nam de Universiteit van Amsterdam het besluit om de Universiteit van Hanoi te helpen met de wederopbouw na de oorlog. Behalve
dat er veel materiÍle schade was, hadden Vietnamese wetenschappers door de oorlog en de nasleep daarvan nauwelijks kans gehad te communiceren met hun vakgenoten in de rest van de wereld. Doel van de hulp was daarom zowel het leveren van apparatuur en boeken als het herstellen van de wetenschappelijke contacten door het opzetten van een samenwerkingsverband voor onderzoek en onderwijs. De Nederlandse regering steunde de projecten met ontwikkelingsgeld. Het eerste universitaire samenwerkingsproject dat twee jaar later echt van de grond kwam tussen de Universiteit van Amsterdam en de Universiteit Leiden en de Universiteit van Hanoi was op het gebied van de vaste-stof fysica. Het jaar daarop startte de Universiteit van Amsterdam een project op het terrein van de immunologie met het Nationaal Instituut voor HygiÍne en Epidemiologie in Hanoi. Uiteindelijk zouden er 17 projecten ontwikkeld worden, onder de afkorting VH (Vietnam – Ha Lan, oftewel Holland), op allerlei gebieden, van natuurwetenschap tot sociale en
Affiche voor de actie "Dingen voor Vietnam" uit 1972, gemaakt door Opland. Collectie Internationaal Instituut voor Sociale Geschiedenis.
34