28 - 31 juli 2015
Ondernemer van de maand juli:
7
DE NEEF ADVOCATEN
Menno de Neef: van barman in Alcazar tot eigenaar van een advocatenkantoor met vestigingen in ‘s-Gravendeel en Oud-Beijerland
De Neef Advocaten is trots op persoonlijke aanpak Voor veel bedrijven en particulieren is de wereld van het recht een onbekend gebied, waar zij liever zo weinig mogelijk mee te maken hebben. En zo hoort het ook. Maar toch kan het gebeuren dat ze die wereld moeten betreden. Bijvoorbeeld omdat ze een goed contract of advies nodig hebben, of omdat ze een juridisch geschil moeten uitvechten of omdat ze zo’n gevecht juist willen voorkómen. In al dat soort gevallen kunnen ze terecht bij De Neef Advocaten, dat 10 jaar geleden aan de Smidsweg in ‘s-Gravendeel begon en tegenwoordig ook kantoor houdt in het monumentale pand aan de Beneden Oostdijk, bij de rotonde met de Sportlaan.
M
enno de Neef staat daar, met een team van advocaten, bedrijven in het midden- en kleinbedrijf (MKB) en particulieren met raad en daad bij en loodst hen door die onbekende, juridische wereld. Precies tien jaar geleden begon hij met helemaal niets en moest hij zelfs zijn auto verkopen om een buffer te hebben waarmee hij zijn eigen advocatenkantoor kon opstarten. En nu heeft hij in een prachtige villa een goedlopend kantoor, waar ondernemers uit het hele land hem weten te vinden. Maandenlang kondigde een bord bij het pand aan: ‘Hier komt De Neef Advocaten’. Sinds het verbouwingsbord is weggehaald, ontbreekt een naamsaanduiding, maar die komt er aan. Hoeksche Waard Exclusief heeft De Neef Advocaten alvast uitgeroepen tot Ondernemer van de maand juli.
Barman Menno de Neef, de 46-jarige naamgever van het kantoor, is een bekende verschijning in de Hoeksche Waard. Hij is opgegroeid in Mijnsheerenland en volgde de RSG in Oud-Beijerland. Velen kennen hem van zijn bijbaan als barman in discotheek Alcazar in Puttershoek, waar hij tijdens zijn school- en studententijd werkte. In 1996 studeerde hij af aan de VU in Amsterdam in het Nederlands recht, met als specialisatie het privaatrecht. Hij ging meteen werken bij Van Veen Advocaten in Rhoon, aanvankelijk als juridisch medewerker en twee jaar later als advocaat. Na bijna negen jaar aan dat kantoor verbonden te zijn geweest, besloot de inmiddels in Oud-Beijerland wonende De Neef voor zichzelf te beginnen. Een hele stap, want cliënten had hij in 2005 nog niet. ,,Ik ben echt met helemaal niets begonnen,” kijkt De Neef daar nu op terug. Ook een kantoor had hij niet en daarom was hij aanvankelijk van plan gewoon aan huis, aan de Zinkweg in Oud-Beijerland, te starten. Tot zijn accountant, P&MKooy Accountants & Belastingadviseurs, kantoorruimte te huur aanbood in het prachtige, net gebouwde nieuwe kantoorpand aan de Smidsweg 40 in ‘s-Gravendeel.
Die kans greep hij met beide handen aan, maar een mooi kantoor is nog geen garantie voor werk, ontdekte hij. De eerste weken werden hoofdzakelijk doorgebracht met het op orde brengen van het papierwerk dat nu eenmaal bij het opzetten van een advocatenkantoor hoort.
Begrijpelijke taal Maar via zijn netwerk kwamen langzaam maar zeker toch de eerste opdrachten binnen. Er bleek, zowel bij ondernemers uit het midden- en kleinbedrijf als bij particulieren, waardering te zijn voor het feit dat De Neef begrijpelijke taal spreekt en zich zo min mogelijk bedient van juridische terminologie. In De Neef ontdekten ze een partner die hen met raad en daad bij wist te staan en hen door een voor hen onbekende wereld loodste. Zijn klanten bestaan voornamelijk uit ondernemers uit het midden- en kleinbedrijf en particulieren. Aansprakelijkheid, arbeidsovereenkomsten, civiele procedures, contracten, beslagleggingen, huur van bedrijfsruimten, onroerend goed, algemene voorwaarden, incasso, koop en verkoop; het zijn allemaal ingewikkelde zaken waarin je een gespecialiseerd advocaat nodig hebt. Lang zat De Neef zodoende niet alleen, want in 2007 al kwam Monique (mr. M.G.T.) Uphus, gespecialiseerd in incasso, huurrecht en beslagleggingen, bij De Neef Advocaten in dienst, een jaar later gevolgd door Sandra (mr. S.) Sparenburg, die is gespecialiseerd in (internationale) incassozaken, arbeidsrecht en verbintenissenrecht. In april 2012 kwam Isis (mr. I.C.M.C.) Henriquez bij De Neef Advocaten werken, die er daarmee een ervaren advocaat bij kreeg op gebied van contract- en aansprakelijkheidsrecht, incassozaken, VvE- en huurzaken, voornamelijk voor ondernemers en beleggers. En nu is de werkdruk al weer zo groot, dat het kantoor juriste Sheila (mr. S.A.) van Gemeren in dienst heeft genomen en dat het op zoek is naar een vijfde advocaat.
Persoonlijke aanpak ,,Ik ben trots op onze klantgerichte, persoonlijke aanpak. De klant is koning
Menno de Neef: ‘Ons doel is om juridische problemen zo snel en zo goed mogelijk op te lossen.’ en hoeft niet onnodig lang te wachten. Ons doel is om juridische problemen zo snel en zo goed mogelijk op te lossen. Omdat wij in een klein deel van het recht gespecialiseerd zijn, kunnen wij de kwaliteit van een groot kantoor bieden, maar dan voor een scherpe prijs. Omdat bij ons het belang van de klant voorop staat, voeren wij niet alleen procedures maar dragen wij ook andere creatieve oplossingen aan om een geschil in een vroegtijdig stadium op te kunnen lossen,” vertelt De Neef. Omdat hij zelf ook ondernemer is, handelt hij alles het liefst zoveel mogelijk in een informele sfeer af, ‘met interesse voor de klant als mens achter de zaak’. Hij opereert dan ook het liefst als Menno de Neef en niet als mr. M.H.G. de Neef. De advocaat heeft er ook geen enkele moeite mee om te bekennen dat hij hobbymatig als drummer in een band speelt en dat hij motor rijdt en dat zijn sporten boksen en snowboarden zijn. Allemaal zaken die je niet zo snel in het advocatenwereldje verwacht. Menno de Neef is ook actief in allerlei clubs, zowel op zijn vakgebied als in de Hoeksche Waard. Zo is hij voorzitter van de Businessclub Hoeksche Waard en lid van clubs als de Rotaryclub Hoeksche Waard en de CJB Hollandse Waarden, een netwerkclub voor jonge ondernemers. Menno: ,,Daar steek ik best veel
tijd in, maar dat doe ik met plezier, omdat ik daarmee nieuwe netwerken opbouw in mijn directe omgeving.” Dat kost jaren van hard werk, niet alleen tijdens de kantooruren maar ook daar buiten. ,,Als ondernemer kun je niet binnen blijven zitten, je moet er op uit om aan je netwerk te bouwen en dat kost vele avonduren,” aldus Menno. Ook schrijft hij columns in diverse ondernemersbladen, waarin hij zijn juridische kennis op een voor iedereen begrijpelijke manier met de lezers deelt, en geeft hij vaak ‘college’ over het ondernemingsrecht aan ondernemers en scholieren.
Beneden Oostdijk En toen kwam dus het markante pand Beneden Oostdijk 42 in Oud-Beijerland opnieuw te koop. In de periode dat hij voor zichzelf begon, tien jaar geleden, was dat ook al het geval, maar toen had hij er het geld niet voor. Door een bevriend makelaar, die wist van De Neefs belangstelling, werd hij er op geattendeerd. Hij hapte meteen toe, maar kon niet zomaar beginnen. De gemeente moest eerst de woonbestemming in een kantoorbestemming wijzigen en dat is een procedure waarmee meestal veel tijd gemoeid is. De Neef: ,,De gemeente heeft super meegewerkt, want in an-
derhalf jaar tijd was de bestemmingsplanwijziging rond.” Een grondige verbouwing, waarbij de hele woning van binnen werd gestript, nam vervolgens nog vele maanden in beslag. Zo kregen alle kantoorruimtes een klassieke, stijlvolle inrichting, met gestucte plafonds, met ornamenten, en mooie houten vloeren en ontstond een representatief advocatenkantoor. Maar ook aan de Smidsweg 40 in ‘s-Gravendeel kunnen klanten, op afspraak, nog steeds terecht. Menno: ,,En omdat wij alles gedigitaliseerd hebben, zijn er ook genoeg cliënten, zelfs tot in het buitenland, die ik vrijwel nooit zie en waarmee ik zaken uitsluitend via de mail en telefoon afhandel.” Als je jezelf opwerkt van barman tot advocaat met twee kantoren, dan verdien je het predicaat ‘Ondernemer van de maand’. De Neef Advocaten Beneden Oostdijk 42 3261KX Oud-Beijerland Telef.: 0186-751680 Smidsweg 40 3295 BV ‘s-Gravendeel Telefoon.: 078-6731083 Email: info@deneefadvocaten.nl www.deneefadvocaten.nl