Skremmende nær virkeligheten

Gyldendal, 20223 | Terning: 5

«Provokasjonen» er Øystein Bogens andre thriller med samme karaktergalleri. Første bok «Zeta-viruset» ble utgitt høsten 2021. Han beveger seg i begge disse bøkene i grensegangene mellom russisk, kinesisk og norsk etterretning, forsvar, hackere, storpolitikk, internasjonalt diplomati og kongehus. Det er med andre ord et svært og komplekst lerret den rutinerte korrespondenten strekker ut når han kickstarter det intense dramaet om suverenitet på Svalbard. Ja, for det er akkurat den norske suvereniteten det er snakk om i denne intense thrilleren.

Premisset er enkelt, og vi har sett det utspille seg i både Ørjan N. Karlsson og John Kåre Raakes arktiske thrillere fra samme område tidligere. Kinesere finner forekomster av sjeldne mineraler, og sammen med Putins hær av leiesoldater legges det en plan for hvordan en kan ta kontroll over landområdene der mineralene befinner seg. Vi ser en hyggelig trend i at det hos Bogen (som hos Raake, Karlsson og Bøe) er en hardtslående kvinnelig hovedperson som står i sentrum for begivenhetene. Dette valget av tøffe, modige, sterke kvinner i hovedrollen har vært mangelvare innen thriller-sjangeren tidligere. Det er godt å se at forfattere som Bogen tør å tenke annerledes.

«Provokasjonen» har alle elementer en ser etter i en spennende thriller. En rolig oppbygging der vi ser maktspillet tårne seg opp mot en uunngåelig konflikt, storpolitikken og diplomatiet som feiler, og til slutt en utøvelse av makt som setter ut forsvarsevnen. Smart plott, og dessverre avdekker også denne thrilleren hvor sårbare vi er når det kommer til Svalbard, og hvor isolerte de er der oppe.

Boka er svært spennende i de mest intense kampscenene, og siste halvdel av romanen kan vel enklest beskrives som et sammenhengende adrenalinrush.

I tillegg trakterer Øystein Bogen det som er det aller vanskeligste når en skal skrive slike thrillere. En må klare å gjøre fiksjonen troverdig for leseren.

USA-korrespondenten kan så mye om Russland, og så mye om internasjonal politikk, at det alene gjør at vi kaldsvetter litt. I tillegg ser scenarioet han pensler ut på lerretet troverdig ut. Vi vet hvordan Russland gikk fram i Ukraina. Er det noen grunn (ut over vårt NATO-medlemskap) som skulle tilsi at de ikke kunne gjort tilsvarende grep på Svalbard?

«Provokasjonen» er uhyre spennende, og helt på høyde med John Kåre Raakes «Isen» og nesten på nivå med Ørjan N. Karlssons «Vinterdal-trilogi».

Med disse tre forfatterne på samme forlagshus, må vi kunne si at Gyldendal Norsk Forlag har våget å stikke hull på verkebyllen som omhandler det å satse skikkelig på norske actionthrillere. Det var på høy tid, etter min mening, og veldig gledelig.

Språklig flyter det fint fra begynnelse til slutt, uten at Bogen legger seg i selen for å skape en litterær perle for ettertiden. Det er heller ikke formålet til actionthrillere. Språket skal være korthugd, enkelt og effektivt, slik at språket aldri stanser drivet og spenningen.

I første halvdel av boka finnes det imidlertid noen partier der jeg rynker litt på nesa. Det virker som om forfatteren ikke har våget å stole på leserens innsikt i tematikken, og at han derfor har følt et behov for å bygge opp historiens troverdighet ved å fôre leseren med teskje. De russiske aktørene som inntar Svalbard demoniseres, det er overtydelig politisk misjonering når det kommer til Kinas handelkynisme, og USAs Trumpvennlige politiske ledelse fordummes. Dette kunne etter min mening vært unngått med enkle grep. Det ligger i konteksten hvordan disse storaktørene opererer, og i en fiktiv fortelling godtar vi disse premissene. Vi behøver heller ikke møte Putin og Trump som litterære skikkelser for å få den oppleste sannheten presentert på nytt.

Det til side … Som thriller er dette sabla godt håndverk. Kjempespennende, intenst og «breathtaking» som amerikanerne ville sagt det. Ikke helt troverdig at Russland ville tatt en slik sjanse med Norge som NATO-medlem, og i tillegg spilt Kina ut på sidelinja slik de gjør her, men det gjør ingenting så lenge fiksjonen og dramaturgien er det som står i fokus. Dette er selvsagt eventyr for voksne, men etter anslaget mot Ukraina, vet vi at troll finnes. Øystein Bogens Svalbard-scenario kan få noen og enhver av oss til å bli mørkredde.

Forfatter Geir Tangen har gitt ut følgende bøker; "Maestro" (2016), "Hjerteknuser" (2017), "Død manns tango" (2018), "Vargtimen" (2021), "La alt håp fare" (2022) og "Hundedager" som kommer i 2023.

Han har også sin egen blogg, hvor han anbefaler gode krimbøker.

Besøk bloggen hans her: https://bokbloggeir.com/