Región Norte urbana (2) Nordeste Sudeste Sur Centro-Oeste Total
Año 1996 Total 11,6 28,7 8,7 8,9 11,6 14,7
Hombres 11,2 31,1 7,5 7,8 11,3 14,5
Mujeres 11,9 26,6 9,9 9,9 11,8 14,8
(1) Porcentaje en población de 15 años o más. (2) Excluida la población rural de Rondônia, Acre, Amazonas, Roraima, Pará y Amapá. Fuente: Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística.
Aunque la escolarización entre los 7 y 14 años ha venido mejorando en los últimos años y se han alcanzado niveles muy altos (91,2%), cerca de 3,5 millones de niños permanecen todavía apartados de las aulas. La repetición y la evasión (abandono definitivo de la escuela) continúan siendo crónicas en el primer grado escolar, debido en gran medida a la situación económica de los alumnos, obligados muchas veces a trabajar para contribuir al sustento familiar. En 1997, la tasa media de repeticiones en toda la enseñanza fundamental (1.ª a 4.ª series del primer grado) alcanzó el 23,4% y la de abandono el 3,9%. El decenio de los noventa marcó un hito para las mujeres brasileñas, que sobrepasaron a los hombres en el nivel de escolarización. La proporción de individuos analfabetos es significativamente menor entre las mujeres que entre los hombres en la mayoría de los grupos de edad. También superan a los hombres en el número medio de años de estudio y en las aulas: el 85% de los 1,6 millones de profesores de educación básica de todo el país son del sexo femenino. También se encuentran en mayoría entre los alumnos de enseñanza media y superior y en la 5.ª y 8.ª series de la enseñanza fundamental. Resumiendo, en 1998 las mujeres representaban el 56% de los matriculados en la enseñanza media y el 54% de la superior. Además, en ese año eran del sexo femenino el 53% de los alumnos que finalizaban la enseñanza fundamental, el 58,5% de la media y el 61,4% de la superior. La educación específica está proyectada para estudiantes con problemas para cumplir el programa regular de las escuelas. Puede ser impartida por medio de cursos supletorios, educación para comunidades indígenas, educación a distancia y educación especial. Los cursos supletorios están destinados a los alumnos que han tenido acceso a la educación de primer y segundo grado en la edad apropiada; además, algunos de estos cursos pueden ser ofrecidos en la forma de enseñanza a distancia. La educación para comunidades indígenas asegura el uso de la lengua materna en la enseñanza para preservar y fortalecer la cultura y la organización interna de los diversos grupos. La educación a distancia es impartida con la utilización de material didáctico de autoeducación y de programas a través de los medios de comunicación; la Fundação Roquete Pinto, responsable de la coordinación de los programas de las redes de radio y televisión educativas, produce también programas vinculados con los telepuestos instalados en diversas escuelas del país. Por último, la educación especial está destinada a personas con deficiencias mentales y/o físicas y es impartida preferentemente en las redes regulares de enseñanza, con apoyo de personal y profesorado especializado. Página 9