gadors van identificar diversos marcadors genètics que permeten, immediatament després del diagnòstic i en el termini de 24 hores, predir l’agressivitat del neuroblastoma. Aquesta informació és clau perquè ha fet possible que, actualment, la meitat dels pacients amb neuroblastoma superin la malaltia només amb una cirurgia, sense haver de rebre quimioteràpia o radioteràpia. Paral·lelament, professionals de Sant Joan de Déu han participat en els assajos d’un tractament d’immunoteràpia per als neuroblastomes d’alt risc que ha millorat ostensiblement la supervivència (d’un 35 a un 75%). Aquest anticòs monoclonal (Naxitamab), creat al Memorial Sloan Kettering Cancer Center de Nova York i desenvolupat per una companyia fundada pel pare d’una pacient americana, va ser aplicat per primer cop al món el 2017, a un pacient de l’Hospital Sant Joan de Déu. El Naxitamab ja ha estat subministrat a més
de 200 pacients d’arreu del món. Els investigadors de Sant Joan de Déu també han tingut un paper rellevant en els avenços contra el retinoblastoma o càncer de retina. Per primer cop al món, han desenvolupat, juntament amb la companyia biotecnològica VCN Biosciences, un virus oncolític que ha evitat que tres infants quedessin totalment cecs. Es tracta d’un adenovirus o virus comú responsable dels símptomes de refredat que ha estat modificat al laboratori perquè sigui capaç d’identifi-
car, infectar i multiplicar-se en les cèl·lules canceroses, i atacar-les d’una manera selectiva deixant-ne indemnes les sanes. n
Els investigadors del Laboratori d’Oncologia Infantil disposen, per als seus treballs de recerca, del banc de tumors pediàtrics més gran d’Espanya. Des de fa quinze anys, el Servei d’Anatomia Patològica recull, de manera sistemàtica, totes les mostres del tumor que s’extreuen als pacients al llarg de la seva malaltia. Ho fa amb dues finalitats: d’una banda, poder oferir als pacients un diagnòstic molecular i un tractament personalitzat; i, d’una altra, per avançar en la recerca dels tumors del desenvolupament posant-les a disposició d’investigadors d’arreu del món.
“La prioritat sempre és el pacient. Quan arriba al servei d’Anatomia Patològica, els patòlegs seleccionen les mostres. Una part de cada mostra es reserva per fer el diagnòstic de la malaltia per part dels patòlegs de l’Hospital, i l’excedent es conserva per poder ser utilitzat en recerca”, explica Cristina Jou, responsable del Biobanc de l’Hospital Sant Joan de Déu Barcelona. En l’actualitat el banc de tumors de l’Hospital Sant Joan de Déu compta ja amb més de 4.200 mostres de tumors. A banda d’aquestes mostres, que es conserven congelades, el
Biobanc compta amb mostres fixades amb parafina, així com ADN i ARN. A més, en el cas de més de 700 tumors, s’han pogut criopreservar mostres per poder realitzar cultius de cèl·lules tumorals. “Es tracta d’un material extremadament valuós per als investigadors. Cal no oblidar que el càncer infantil és una malaltia rara i que un dels reptes que ens trobem els investigadors a l’hora d’impulsar un treball de recerca és poder disposar de prou mostres del tumor”, assenyala Cinzia Lavarino, cap del laboratori per al diagnòstic molecular. n
Paidhos 18. Hospital Sant Joan de Déu
Un banc de tumors molt valuós per als investigadors
11
