ماهو البسيط وماهو المركب؟ وما هو الحدث المعجزة وما هو الحدث المحتمل ؟ وماهو الانتخاب الطبيعي والانتخاب الجنسي والانتخاب النوعي ؟ كيف كانت بداية الحياة ؟ هل بدأت بحساء أولي من مواد عضوية أو بالمعدنيات غير العضوية ؟ وهل ذيل الطاووس والهدهد مجرد اداة تجميل أم أن له دورا أساسيا في الحياة وتطورها ؟..هذه بعض من الأسئلة التي يحاول ريتشارد دوكنز الاجابة عنها في كتابه هذا عن الدارونية الجديدة ، وذلك بأسلوب شيق يجمع بين حججه المتزنة وبصفته واحدا من كبار علماء البيولوجيا ، وحميته المشبوهة كمدافع متحمس لنظرية يؤمن بأنها النظرية العلمية الوحيدة التي تفسر روعة وتركيب الكائنات الحية ، والتي ترتب هذه الكائنات فيفي شجرة واحدة وحيدة للحياة .وهو يتناول هذا كله في سلاسة مع ضرب كثير من الأمثلة المثيرة التي يدلل بها على ما تبهرنا به الكائنات الحية لما فيها من مظاهر تصميم للتركيب والتعقد تماثل ما في الساعات والماكينات المعقدة مثلا ما يقوم صانع الساعات بتركيبها ، ولكن الانتخاب الطبيعي صانع ساعات أعمى لأنه بلا رؤية للمستقبل وبلا هدف.