En el caso extremo de que se presente un exceso de follaje que impida la penetración de la luz o favorezca la presencia de enfermedades por el exceso de humedad relativa, se recomienda eliminar únicamente la hoja B. Una defoliación intensa y precoz en la planta retarda y reduce la producción. Las hojas, además de proveer nutrientes al fruto, en épocas de verano intenso proporcionan sombra a los frutos y previenen el golpe de sol o la presencia de hombros verdes. En invierno, las hojas protegen el fruto del enfriamiento, ya que actúan como una barrera para el escape del calor acumulado en el fruto hacia la atmósfera del invernadero.
4.10.2.4 Poda de flores y frutos El objetivo de este tipo de poda es balancear el crecimiento vegetativo y generativo de la planta, y homogenizar y aumentar el tamaño de los frutos restantes, así como su calidad. La poda de flores y frutos va a depender del tipo de mercado que tenga el productor. Si el mercado exige frutos de un tamaño y calibre uniformes, se recomienda la realización de esta labor. También depende de la variedad utilizada. Algunas variedades producen un gran número de flores por inflorescencia, los frutos no se desarrollan bien y son de calibres muy pequeños (figura 111), que no satisfacen la demanda del mercado. En este caso, se recomienda eliminar flores antes de que sean polinizadas.
Figura 111. Poda de frutos Lo ideal en tomates tipo chonto es dejar por racimo de 8 a 10 frutos, dependiendo del vigor de la planta, y en tomates tipo milano, de 6 a 8 frutos por racimo. Se deben eliminar los frutos deformes, enfermos y los más pequeños (figura 112).