HISTORIA
Diagnóstico y rehabilitación estructural del Acueducto del Padre Tembleque Los resultados de los levantamientos geométricos y topográficos que se llevaron a cabo para el plan maestro de rehabilitación del acueducto permiten comprender la calidad en la ejecución de la obra. Los arcos, las pilas y el canal fueron inspeccionados minuciosamente para obtener una evaluación completa de los daños estructurales, de los cuales los principales se describen aquí, junto con comentarios sobre su origen y significado. La obra de ingeniería hidráulica más importante y atrevida que se construyó en el continente americano durante el siglo XVI es el Acueducto del Padre Tembleque, cuya característica más sobresaliente es un segmento de casi 1 km de longitud resuelto con 68 arcos para cruzar una barranca (véase figura 1). Fue ejecutada con mano de obra proveniente de varias comunidades indígenas cuyas habilidades e ingenio, heredados de las tradiciones precolombinas, se demuestran en la alta calidad de la obra y en la eficacia de algunas técnicas de construcción.
El acueducto, cuya trayectoria abarca una longitud de aproximadamente 42 kilómetros (véase figura 2), fue diseñado y construido por el fraile Francisco de Tembleque entre 1543 y 1560 para suministrar agua a los pueblos de Otumba y Zempoala conduciéndola desde los manantiales ubicados al pie del cerro El Tecajete, en el actual estado de Hidalgo. De los 17 años que fueron necesarios para realizar la obra, cinco de ellos se emplearon para erigir la arquería mayor o arquería monumental, la cual ha sido objeto de admiración desde la época virreinal.
ABRAHAM R. SÁNCHEZ RAMÍREZ Ingeniero civil. Responsable del laboratorio de estructuras del II-UNAM. Desde la década de 1980 ha estado a cargo de proyectos de rehabilitación de importantes monumentos históricos de la Ciudad de México y del resto del país. ROBERTO MELI PIRALLA Profesor de la Facultad de Ingeniería e investigador emérito de la UNAM. Ha publicado libros y artículos técnicos sobre diferentes temas de ingeniería estructural y recibido distinciones como el Premio Universidad, el Premio Nacional de Ciencias y Artes y el Premio Nacional de Ingeniería Civil.
Figura 1. Vista general de las arquerías de Tepeyahualco.
IC Ingeniería Civil Órgano oficial del Colegio de Ingenieros Civiles de México ❙ Núm. 559 noviembre - diciembre de 2015
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