12
DESPRE CARACTERELE NAŢIONALE
Oamenii simpli au tendinţa de a împinge problema
caracterelor naţionale până la extreme, astfel că, o dată
ce au stabilit cu titlul de principiu că toţi oamenii sunt nemernici, laşi sau ignoranţi, ei nu admit nici o excepţie de la acesta, considerând că fiecare individ în parte poate fi caracterizat într-unul din felurile mentionate. Cei înzes traţi cu mai mult discernământ respi�g aceste judecăţi nediscriminatorii, cu toate că, la rândul lor, ei admit faptul că fiecare naţiune are manierele sale specifice, şi că anumite calităţi sl!nt mult mai des întâlnite la unele populaţii decât la altele. In acest sens, putem spune că oamenii simpli din Elveţia sunt mult mai oneşti decât cei de acelaşi rang din Irlanda, iar această constatare îi îndeamnă pe cei înzestraţi cu prudenţă să acorde o încredere diferenţiat� fiecăruia în parte. Avem motive să ne aşteptăm la mai multă înţelep ciune şi veselie din partea unui francez decât din partea unui spaniol, deşi Cervantes s-a născut în Spania. Despre un englez se va spune în mod firesc că este mult mai cunos cător decât un danez, cu toate că Tycho Brahe era originar din Danemarca. Diferite cauze sunt atribuite caracterelor naţionale, majo ritatea fiind de natură morală sau fizică. Prin cauze morale înţeleg toate circumstanţele care sunt potrivite să exercite o influenţă asupra minţii în calitate de motivaţii sau raţiuni şi care fac ca anumite maniere să ne devină obişnuite. Dintre