108 • Kapittel 3
Hvert gen inneholder et område på DNA som signaliserer til RNA-polymerasen at transkripsjonen nå skal avsluttes. Når RNA-polymerasen kommer til dette området på slutten av genet, løsner den voksende RNA-tråden helt fra DNAtråden, og transkripsjonen er ferdig. Det finnes mange typer RNA som samarbeider om å lage proteiner, men det er bare mRNA som inneholder en oppskrift på et protein. Andre typer RNA skal vi komme tilbake til under translasjonen.
Sjekkpunkter: Nye ord og faguttrykk: gen, essensielle aminosyrer, transkripsjon, mRNA, promotor, transkripsjonsfaktorer, RNA-polymerase, ribose, uracil (U) Hva er et gen? Hva vil det si at et gen blir uttrykt? Hvorfor kalles noen aminosyrer essensielle, mens andre ikke? Beskriv hovedtrekkene i transkripsjonen av et gen. Hva skjer i genets promotor? Hva er forskjellene mellom DNA og RNA?
mRNA-bearbeiding RNA-spleising
I eukaryote celler blir mRNA bearbeidet før det forlater kjernen. Den første transkriberte utgaven av mRNA kalles pre-mRNA. En rekke enzymer i kjernen hjelper til i bearbeidingen. Den første bearbeidingen av pre-mRNA er at enzymer modifiserer begge endene, både 5’- og 3’-ende. 5’-ende av pre-mRNA får en kappe av fosfat grupper. Kappen kalles 5’Cap. 3’-ende av pre-mRNA får en hale av nukleotider med basen adenin. Halen kalles 3’Poly-A, se figur på neste side. Modifiseringen av endene beskytter blant annet mRNA mot å bli ødelagt i cytosol, men den er også med på å sikre transport av mRNA ut av kjernen, og at ribosomet fester seg riktig på mRNA-et.
04_11 RNA-spleising
ekson – expressed sequences (eng.) – uttrykte sekvenser intron – intervening sequences (eng.) – mellomsekvenser
Et gen består av områder som inneholder oppskriften til deler av proteinet, mens andre områder i genet ikke inneholder oppskrift. Områdene med oppskrift sier vi er kodende, og de kalles eksoner, mens de ikke-kodende områdene av genet kalles introner. Introner ligger alltid mellom to eksoner. Hvor mange og hvor lange intronene er, varierer fra gen til gen. For eksempel er genet som koder for insulin, et lite gen med bare tre introner, mens genet for proteinet dystrofin er det største humane genet med hele 78 introner. Før mRNA kan brukes til å lage et protein, må intronene i pre-mRNA fjernes. Fjerningen skjer inne i cellekjernen, og denne typen bearbeiding av pre-mRNA kalles RNA-spleising. RNA-spleising krever et stort enzymkompleks kalt spleisosom. Spleisosomet kutter opp pre-mRNA i begge endene av eksonet, fjerner intronene og spleiser eksonene sammen igjen til et ferdigspleiset mRNA.