III. LAS LEGIONES, SUS HOMBRES
Parece acertado comparar estas cifras, que
alojamiento y manutención; pero esto era muy
hoy en día no significan nada, con una aproxi-
común en la antigüedad cuando el concepto
mación al coste de la vida en aquel tiempo.
de empleador tenía un carácter paternalista y
A finales del siglo I d.C. encontramos en el
estaba muy ligado al de propietario, perma-
texto del Evangelio según San Mateo cómo
nente o temporal, de esclavos o trabajadores.
nos habla del precio en Oriente Próximo de un
En este sentido el Estado era el “propietario”
bracero para vendimiar y lo estima en cuatro
temporal de sus soldados, a los que facilitaba
sestercios al día, (suponemos que con manu-
manutenciones y equipo pero con deduccio-
tención). Se ha datado en el año 164 un con-
nes propias de la naturaleza libre o mercantil
trato de trabajo que especifica 140 días de un
de la prestación del servicio.
obrero por 320 sestercios más alimentación y
Comparando diferentes fuentes y documenta-
cama.
ción, se puede cuantificar el importe de los
Actualmente puede que nos llame la atención
salarios de un obrero, durante los dos prime-
el hecho, de que en un sueldo se incluyan el
ros siglos de nuestra era, entre cuatro y doce
Tabla 4.
¿Cuánto costaba vivir en los siglos I y II?. Pongamos unos ejemplos: Apartamento en Ínsula (alquiler más barato) en Roma
2.000 sestercios/año
Una túnica
15 sestercios
Lavado de la túnica
4 sestercios
Alimentar una familia en Roma
2.160 sestercios/año
Alimentar una familia (sos miembros y un esclavo) en Pompeya
1.825 sestercios/año
Menú con plato del día, pan y vino en una taberna del sur de Italia 1 sestercio Una mula
520 sestercios
Hagamos una comparativa actual: Un sextario (0,55 l.) de vino de Falerno (vino de calidad)
1 sestercio
= Medio litro de vino de marca
3 euros
Dos libras (0,66 Kg.) de aceite de oliva
2 sestercios
= Un litro (aprox. 1 Kg.) de aceite de oliva
2,40 euros
Tres libras (0,99 Kg.) de pan
1 sestercio
= Un kilo de pan
1,50 euros
Una libra (0,33 Hg.) de ternera
1 sestercio
= 330 gramos de filetes de ternera
3,30 euros
50
Tabla 4. Comparativas del coste de la vida según datos que nos han llegado de los siglos I y II de nuestra era y el coste actual de algunos productos.