La Segunda Guerra Mundial
Pueblo devastado por la guerra. Foto: Museo de la Prefectura de Okinawa
Durante la Segunda Guerra Mundial, entre marzo y junio de 1945, durante 82 días se libró en la isla una batalla feroz (raramente vista en la historia). La llamada “Tempestad de Hierro” duró 90 días desfigurando montañas, destruyendo la mayor parte de las herencias culturales y produciendo la pérdida de más de 200.000 vidas humanas. La batalla de Okinawa fue el único combate terrestre en territorio japonés y el de mayor escala, librado en el Asia del Pacífico. Un aspecto significativo de esta batalla fue la gran pérdida de vidas civiles, que superaron en número las muertes militares. Los okinawenses tuvieron la desgracia de sufrir en carne propia el horror de la guerra y la desesperación por la pérdida de más de 100.000 vidas civiles, es decir, una tercera parte de su población. Después de la Guerra, Estados Unidos retuvo el control de Okinawa hasta el año 1972, cuando regresó a la soberanía japonesa. Sin embargo, aún hoy más del 19% del territorio insular está ocupado por bases militares estadounidenses.
Plaza conmemorativa de la Paz. Itoman. Foto: Marumasa Printing 34