Mijn Haarlem Jeroen Peters

Mijn Haarlem

eigenaar van Antiquariaat Hovingh Jeroen Peters

Als je bij Antiquariaat Hovingh binnenstapt, komt de heerlijke geur van oude boeken je direct tegemoet. Niet zo gek, want er staan wel duizenden boeken, verspreid over vier ruimtes en een verscholen gang. Een ware schatkamer dus. Jeroen Peters, die samen met zijn vader Leo de zaak runt, vertelt ons over ‘zijn’ zaak en ‘zijn’ Haarlem.

Hoe ben je zo in de winkel verzeild geraakt? “Tien jaar geleden nam mijn vader, Leo Peters, de winkel over. Als echte verzamelaar was hij al vaak in het antiquariaat te vinden. Zo rond zijn 50ste stopte hij met zijn werk in de zorg en ging op zoek naar iets anders. Op een heel natuurlijke manier begon hij als vrijwilliger in het antiquariaat te werken en ging langzaamaan steeds meer doen. Totdat hij vaak in zijn eentje in de winkel stond en de zaak ten slotte kon overnemen. Vanaf dat moment kwam ik steeds vaker in de winkel op bezoek en werd ik steeds meer betoverd door de plek. In 2017 heb ik uiteindelijk mijn ‘normale’ carrière vaarwelgezegd om met mijn vader hier tussen de boeken te werken.”

Wat was dat voor carrière? “Ik heb als adviseur bij de Rijksoverheid en Verenging Nederlandse Gemeenten gewerkt. En op het einde nog heel even bij de gemeente Haarlem. Daar kwam ik er al snel achter dat ik iets anders wilde doen. Ik besloot samen met mijn vader het antiquariaat te runnen. Boeken trokken me altijd al aan en als je écht iets aan de stad wilt bijdragen kun je beter deze winkel in stand houden.”

Hoe komen jullie steeds aan al die boeken? “Wat voor ons vooral interessant is, is het opkopen van hele grote collecties. Daarvoor moeten we wel echt op pad. Gelukkig worden we ook vaak benaderd door mensen die grote partijen te koop hebben staan. Dat komt omdat de winkel al zo lang bestaat en we echt een naam hebben opgebouwd. Het voordeel van Haarlem en omgeving is dat je best wel een achterland hebt waar je veel interessante boekencollecties kunt opkopen. Negentig procent kopen we toch wel hier in de regio in.”

Hoelang bestaat Hovingh eigenlijk al? “In dit pand zit de winkel al sinds 1967 en Hovingh zat daarvoor in een pand aan de Zijlweg. Al met al bestaat Hovingh nu al zo’n 100 jaar. Wij zijn de derde in rij als ‘nietHovingh-eigenaren’. De laatste Hovingh, Kees, die hier de zaak runde komt af en toe nog bij ons langs.”

Ben je een echte Haarlemmer? “Ja, geboren en getogen. Ik heb inmiddels op veel plekken in de stad gewoond, vooral in Noord, waar ik ook ben opgegroeid. Ik woon nu met mijn gezin alweer zes jaar in de Amsterdamse buurt.”

Wat zijn jullie populairste afdelingen? “Filosofieboeken lopen goed, maar ook kunstboeken en boeken over architectuur en fotografie. Bij mensen met grafische beroepen blijft het fysieke boek populair.”

Wat is jullie doelgroep? “Die is jonger dan je misschien zou denken… Je hebt natuurlijk altijd nog de oude verzamelaars, maar de laatste paar jaren weten steeds meer jonge mensen ons ook te vinden. Dan moet ik er wel bij zeggen dat je hier tot 50 jaar nog steeds jong bent, haha.” Wat zijn jouw favoriete plekken in en rondom de stad? “Mijn vrouw en ik hebben in vrij korte tijd drie kleine kinderen gekregen. Zij bepalen nu een groot deel van onze vrije tijd. De Hout is een heerlijke plek om te wandelen en we zijn ook vaak bij het Wed te vinden. De bibliotheek in het centrum blijft voor mij persoonlijk een superplek. Niet zo gek natuurlijk dat ik me daar op mijn gemak voel…”

Hoe zou jij Haarlemmers omschrijven? “Ze treden niet echt op de voorgrond, maar zijn meestal wel vriendelijk en beleefd. Wat dat betreft zijn ze goede gastheren en -vrouwen. Maar we hebben ook wel een afwachtende houding. Dat zie je ook bij de Amsterdammers die hier Haarlem steeds vaker als nieuwe woonplaats ontdekken. De echte Haarlemmers laten zich dan toch een beetje wegduwen. Maar we mogen er trots op zijn dat zoveel mensen hier willen wonen. Het is natuurlijk ook een veilige en vriendelijke stad, met mensen die elkaar de ruimte geven.”

Mis je iets in Haarlem? “Ik mis wel wat ruigere, meer alternatieve plekken in de stad. Het is allemaal wel erg braaf. Aan de randen van de stad ontstaan wel dat soort plekken, zoals het Veerkwartier en de Oerkap, maar in het centrum blijft dat moeilijk. Onze winkel is dan wel niet ruig, maar we passen toch wel wat meer bij het alternatieve deel van de stad. Ik ben ook heel benieuwd naar de ontwikkeling van het Slachthuisterrein en de Koepel. Dat zijn plekken die de stad echt iets anders kunnen brengen.”

Heb je nog plannen voor de winkel? “Ik zou graag wat extra reuring in de winkel willen met bijvoorbeeld boekenclubs en lezingen in de avond. En de achterkant van de winkel wil ik ook opknappen en anders inrichten. Maar momenteel ben ik al te druk met het runnen van de winkel en mijn gezin. Maar ik zit zeker niet stil!”

Antiquariaat Hovingh is gevestigd in de Kleine Houtstraat 50. Voor meer informatie zie www.hovinghantiquariaat.nl.