42
Færøernes Turistblad
“Westerbeek”-motiver som frimærker Svanbjørg Manai, direktør i Postas frimærkeafdeling, oplyser, at baggrunden for, at man ikke ventede med at udgive ”Westerbeek”-frimærkerne til f.eks. år 2042, var, at emnet lige nu er aktuelt, idet man har fundet frem til flere efterkommere fra skibets mandskab Af journalist Beate L. Samuelsen
I arbejdsmedfør traf Svanbjørg Manai sidste vinter en efterkommer af den hollandske skibsbygger Barent Schouten (f. 1715), som var en af besætningen ombord på Westerbeek i det Herrens år 1742. Sámal Bláhamar, som er syvende slægtsled blandt efterkommerne efter en af mandskabet, havde gennem 12 års intenst arbejde på internettet fundet frem til Schoutens efterkommere, som hedder Richard Volmer. Hollænderen vidste intet om Færøerne og absolut heller intet om slægtskabet til øerne langt ude i Atlanterhavet, før som resten af karlene på de re- han ad snirklede omveje blev pektive gårde rundt omkring. kontaktet af Svanbjørg MaFlere af sømændene, som nai i begyndelsen af december opholdt sig på øerne vinteren 1742/43, faldt pladask for de unge og smukke færøske piger, og i dag findes der et par tusinde efterkommere efter Westerbeeks mandskab på Færøerne. Alle har de på en eller anden måde familie i Holland, mens der i Holland går en masse mennesker ganske uvidende om, at de har familie på Færøerne.
I februar 2016 udgav Færøernes postvæsen, Posta, et frimærkeark med to motiver af det hollandske skib Westerbeeks forlis vest for Suðuroy i 1742, hvor en stor del af mandskabet druknede (”Westerbeeks forlis i 1742” , Færøernes Turistblad nr. 1 2014, s.10). Suðuroy er den sydligst beliggende ø af de tilsammen 18 øer, som Færøerne består af. ”Vi syntes, at forløbet i tiden efter det katastrofale forlis, hvor Westerbeek en mørk stormfuld nat stødte på grund, er mere interessant for os som postvæsen end selve forliset”, siger direktøren i Postas frimærkeafdeling, Svanbjørg Manai. Det lykkedes nogle af den 80 mand store besætning under meget dramatiske omstændigheder at komme i land, og da kun nogle enkelte af dem på grund af pladsmangel kom med skib til Danmark kort tid efter, måtte resten af mandskabet forblive vinteren over på Færøerne. I Tórshavn var der ikke plads til den ”store invasion” af hollandske sømænd. Mange bønder ude på de små bygder påtog sig ansvaret af hollænderne, som hel- Uvidende hollændere lere end gerne tog fat i det dagli- Det er denne historie, som ge arbejde på samme betingelser Posta synes er spændende.
Direktøren i Postas frimærkeafdeling, Svanbjørg Manai, synes, at tiden efter Westerbeeks katastrofale forlis er meget interessant for det færøske postvæsen, som i 22. februar 2016 udgav to frimærker med Westerbeek-motiver Foto: Posta
2015, og en uge i forvejen var blevet kontaktet af Sámal Bláhamar. ”Man må sige, at Richard Vol mer, f. 1948, som syvende slægts led efter skibsbyggeren Barent Schouten sidenhen er gået ind i sagen med fynd og klem. Derfor var han også til stede under printstart, da Posta i Harlem i Holland i januar 2016 gik i gang med de første prøvetryk af de nye Westerbeek-frimærker”, oplyser Svanbjørg Manai. De to frimærkemotiver af Westerbeek har den færøske kunstner Anker Eli Petersen lavet. På det ene frimærke har han fokuseret på sømændene, som prøver at komme i land fra det forliste skib ved at klatre langs en wire, som det lykkedes dem i stormen af orkanstyrke at få fastgjort mellem skib og land, samt et navnebræt med det hollandske rederis navn, V.O.C. Det andet frimærke er en tegning af skibskisten, som senere blev fundet. I den forbindelse kan vi oplyse, at blandt frimærkesamlere, er der mange, som samler på V.O.C.-frimærker. V.O.C. var et af de helt store hollandske rederier i mange år med op imod hundrede skibe.
Aktuelt lige nu ”Det, som vi på Postas frimærkeafdeling synes er spændende med lige netop dette frimærkeark, er, at vise omverdenen et billede af en dramatisk tildragelse fra virkeligheden, og at der findes flere tusinde efterkommere efter mandskabet, som under sær deles vanskelige