“De academie voelt een beetje als thuiskomen”

Jonas Violet is sinds schooljaar 2022 de directeur van de GO! academie voor Muziek en Woord Willebroek

Christine Segers (61), die meer dan 30 jaar directeur was van de GO! academie voor Muziek en Woord in Willebroek, ging begin dit schooljaar met pensioen. Jonas Violet (27) volgde haar op. Voor hem is de academie zijn tweede thuis: “Toen mijn broer en ik onze eerste muzieklessen volgden, konden we zelfs nog niet schrijven.”

Jonas, we zitten in de helft van jouw eerst schooljaar als directeur. Verliep alles goed?

Jonas: “Het was een zeer goede, maar pittige opstart. Het was een voordeel dat ik het schoolteam al kende en dankzij Christine was er een mooie overdracht. Ik mag haar steeds bellen met vragen. Ze is altijd bereid om te helpen.”

Je kende Christine en de academie al zeer goed. Hoe lang ben je al aan de school verbonden?

Jonas: “Ik was 6 jaar toen mijn tweelingbroer en ik startten met notenleer. We konden toen nog niet schrijven en onze muziekleraar moest altijd helpen (lacht). Sindsdien ben ik hier gebleven. Toen ik 18 werd, kreeg ik van Christine Segers de kans om een aantal uren les te geven aan de koperblazers en toen mijn papa (Frans Violet) in 2020 met pensioen ging, werd dat een fulltime opdracht.”

Je was ook administratief medewerker aan de academie?

Jonas: “Net voor corona zocht de school iemand om haar rekenplichtige te vervangen. Het leek me een mooie aanvulling op mijn lesopdracht, dus ik stelde me kandidaat. Het is dankzij deze functie dat ik geleidelijk aan het idee kreeg om ook te kandideren voor het directeurschap.”

Is het een uitdaging om Christine Segers op te volgen?

Jonas: “Christine opvolgen, geeft me gezonde zenuwen. Ze zorgde 31 jaar voor een mooi, stabiel traject en hierdoor is haar pensioen een grote verandering voor heel het schoolteam. Het is dan ook een bewuste keuze om een aantal tradities van haar niet te veranderen.”

Kreeg je veel positieve reacties op je aanstelling?

Jonas: “Eigenlijk wel. Ik kreeg fijne berichtjes van de collega’s en dat deed me plezier. Mijn ouders zijn fier en mijn broer kon het niet goed geloven (lacht). De reacties gaven me een gevoel van vertrouwen.”

Je bent een jonge directeur, nog geen 30. Hoe spannend is dat?

Jonas: “Eerlijk? Ook voor mij lijkt het soms een beetje te vroeg, maar… hét moment was daar. Ik ben nog zoekend en lerend, maar aan dat jong zijn, zijn ook heel wat voordelen. Ik zit nog vol energie.

Als jonge neut heb ik zin om, op termijn, de academie nog groter en beter te maken dan ze nu al is.”

Waarvan droom je dan?

Jonas: “Ik hoop dat we onze academie verder kunnen uitbouwen door kwaliteitsvol les te geven mét het oog op het individu. Dat is geen gemakkelijke opdracht, want de academie heeft een divers publiek. Onze jongste leerling is 6 jaar en onze oudste is 79. Bovendien zijn de verwachtingen bij iedereen anders: de ene wil louter voor het plezier komen spelen, terwijl de andere zich klaarstoomt om naar het conservatorium te gaan. Dat kan allemaal, maar de nadruk moet op kwaliteitsvol onderwijs blijven liggen.”

Kan je daar een concreet voorbeeld van geven?

Jonas: “Stel dat een volwassen leerling veel podiumvrees heeft, dan kunnen wij als academie organiseren dat hij of zij aparte competenties moet behalen en de studie aflegt zonder alleen op een podium te moeten staan, maar telkens in groep waarbij de focus op het samenspel ligt.

Een ander voorbeeld: we zetten in op inclusief onderwijs, wat concreet wil zeggen dat we de academie openstellen voor mensen met een beperking. Ook die opleiding moet betekenisvol en kwaliteitsvol zijn, geen bezigheidstherapie. Maar ik heb nog meerdere dromen (lacht).”

Vertel.

Jonas: “Als we in de toekomst een afdeling Beeldende Kunsten aan onze academie zouden koppelen, dan hoop ik dat de focus ligt op ‘verbinding met elkaar’ waarin we domeinoverschrijdend van elkaar kunnen leren. Liefst in een knappe en nieuwe omgeving (lacht).

Daarnaast hoop ik dat we in de toekomst nog veel mooie projecten kunnen uitvoeren in samenwerking met onze scholen en de gemeente.”

Zijn er uitdagingen?

Jonas: “Ik heb soms het gevoel dat het niet-leerplicht onderwijs vaker op de tweede plaats komt (na het leerplichtonderwijs). Ik vind dat met momenten jammer. Nog een uitdaging… onze academie telt een 40-tal leerkrachten. Deze grote groep maakt de dagelijkse leiding van onze academie levendig (lacht).”

Heb je mensen naar wie je opkijkt of citaten waaraan je je vasthoudt?

Jonas: “Ja, een zin van mijn vader. Hij zei ooit tijdens een repetitie: ‘Van iedereen kan je iets leren.’ Dat leek toen grappig, … maar wat hij vooral wilde zeggen is: ‘ongeacht wie, je moet altijd bereid zijn om te luisteren’. Die woorden blijven me bij.”

Je wil dus altijd blijven luisteren en bijleren van anderen?

Jonas: “Absoluut. Ik wil openstaan voor alle ideeën en opmerkingen. Ik wil niet dat collega’s blijven hangen in ‘goh, het is hier toch goed’. Liever heb ik dat ze met frisse ideeën komen en me vertellen hoe het volgens hen beter kan. Ik wil dat ze zoekend blijven. Anders word je spelmoe, vrees ik.”

Wat is er uniek aan deze academie?

Jonas: “De eigenheid. Zowel qua inhoud als de mooie, unieke locatie (architecturale gebouw in de Kerkstraat) waarin we nu zitten. De academie voelt een beetje als thuiskomen. Traditiegetrouw is er een grote autonomie en vertrouwen onder het team. Iedereen werkt op zijn of haar eigen manier aan de kwaliteit van de academie. De brassband bijvoorbeeld neemt deel aan internationale wedstrijden, terwijl een andere klas meer de nadruk legt op ‘samen musiceren’. De leerkrachten zijn er voor elkaar en in de leraarskamer ontstaan er regelmatige spontane ideeën die uitgroeien tot iets groots. Dat vind ik fantastisch. Voor een kleine school bieden we ook een breed aanbod aan. Zo hebben we naast onze muziek- en woordlessen ook een musicalopleiding en een dirigentenopleiding.”

Komen jullie leerlingen vooral uit Willebroek?

Jonas: “Neen. We hebben een divers publiek. We hebben enerzijds dé Willebroekenaar. We merken dat we meer en meer inwoners ook uit verschillende culturen aantrekken. Daarnaast hebben we mensen die van ver buiten Willebroek komen en bewust voor ónze leerkrachten en de kwaliteit van ónze academie kiezen. Dat geldt trouwens ook voor onze leerkrachten. Zo hebben we iemand uit Heusden-Zolder die er elke week bewust voor kiest om bij ons voor de klas te staan.”

Waarom zouden mensen zich moeten inschrijven in de academie?

Jonas: “Ik ben ooit door mijn ouders verplicht geweest om muziekschool te volgen (lacht), maar als ik die stap niet had gezet, had ik nooit de mooiste hobby gevonden die er bestaat: ‘muziekspelen’ en vooral ‘samen muziekspelen’. Voor mij geeft ‘samen muziekspelen’ een gevoel dat niet te verwoorden valt. Voor die ‘verbinding met andere mensen’, zou ik me zeker komen inschrijven.”

Jonas Violet behaalde zijn masterdiploma ‘Saxhoorn’ en zijn pedagogisch bekwaamheidsbewijs aan het conservatorium van Antwerpen. Hij is de zoon van Frans Violet, de dirigent van Brassband Willebroek (verscheidene malen wereldkampioen).

Jonas werkte enkele jaren als verantwoordelijke financiën/ personeelsadministratie en als leerkracht koper/ groepsmusiceren bij de academie. Naast zijn functie als directeur is hij actief als muzikant, (jeugd)dirigent en neemt hij nog regelmatig succesvol deel aan concerten en wedstrijden, waaronder met Brassband Willebroek.

Jonas Violet: “Mijn roots liggen in de academie van Willebroek. Samen met mijn tweelingbroer Lode ben ik opgegroeid in de koperklas van mijn vader, Frans Violet. Hierna kreeg ik de opportuniteit om op jonge leeftijd te starten als leerkracht en administrator. Zo heb ik veel liefde ontwikkeld voor de academie en ging ik graag de uitdaging aan om het ambt van directeur over te nemen van Christine Segers. Via deze weg wil ik haar bedanken voor het vertrouwen, de steun en kansen die ze mij en andere collega’s de afgelopen jaren gegeven heeft.”

De academie in Willebroek ontstond in 1928-1929 (toen gemeentelijk) en werd in september 1996 overgeheveld naar het GO!. Sinds 2000 maakt de academie deel uit van GO! scholengroep Rivierenland. Tijdens het directeurschap van Christine Segers breidde de academie uit. Aanvankelijk kon je er alleen terecht voor de opleiding klassieke muziek. Over de jaren heen breidde het aanbod uit met het domein woordkunst-drama, de opleidingen muziek jazz-pop-rock, de opleiding musical en dirigent. Het aantal leerlingen ging van 350 naar 550.

GO! academie voor Muziek en Woord Kerkstraat 2A - 2830 Willebroek

Er is ook een vestiging in Blaasveld en Tisselt. www.academiewillebroek.be