Presentación: Manuel Chabalgoity Coordinador de la Unidad de Promoción Ambiental
Comentar esta publicación en mi condición de tutor de una nueva investigación del Bach. Gonzalo Bustillo, me remite a inscribirla en un largo proceso académico iniciado hace ya poco más de una década en la Facultad de Arquitectura, que estuvo orientado a promover la inserción de la dimensión ambiental en el conjunto de sus actividades académicas. En este contexto, la investigación constituye el punto culminante de una etapa y, a la vez, el inicio de nuevas y desafiantes alternativas de indagación y generación de conocimiento sobre la compleja construcción y transformación ambiental del territorio. Aquel proceso tiene su inicio en diciembre de 1998 cuando el Consejo de Facultad expresaba “la necesidad de entender y comprender que nuestras actuaciones (en todos los campos y escalas) deberían conocer y reconocer las potencialidades y las restricciones que nos ofrece la realidad ambiental preexistente sobre la cual pretendemos actuar”. En el mismo momento se resuelve y asume el desafío de promover un proceso de inserción de la dimensión ambiental en el conjunto de actividades académicas que desarrolla la institución. Fue en este contexto que se creó la Unidad de Promoción Ambiental como “el ámbito institucional, de iniciativa y propuesta, de promoción y difusión, de acompañamiento y seguimiento” de las actuaciones en materia ambiental. En particular, entre los lineamientos definidos en aquella oportunidad se encuentra la promoción de actuaciones de investigación-extensión, atendiendo particularmente a las temáticas “que por su carácter excedan los ámbitos académicos sectoriales de la Facultad” o que no estén necesariamente abordados por los espacios académicos existentes. A partir de entonces se desarrolló un lento proceso de actuaciones en la materia, plagado de dificultades y desafíos, fracasos y también algunos aciertos, no menores. Por ello, hoy lo que nos interesa resaltar son algunas características del proceso que explican y contextualizan, desde la mirada de la institucionalidad académica de Facultad, esta nueva investigación y publicación de Bustillo. Nos referimos de modo particular a una temática, objeto de atención en este período, relacionada con el grave proceso de fragmentación socio-territorial y deterioro ambiental donde emerge la conformación de un particular sector social que se nuclea y relaciona a partir de su actividad de vida. La misma se asocia a las modalidades dominantes en las formas de manejo y gestión pública de los residuos sólidos urbanos. Estos grupos sociales (los clasificadores de residuos) fueron construyendo su hábitat, su forma de ocupar y usar el territorio, con lógicas y criterios que difieren de los utilizados por los sectores sociales que ocupan áreas “formales” de nuestras ciudades; compartiendo localizaciones junto a otros grupos sociales que por razones diversas terminan ocupando sectores comunes de territorio, caracterizados en su mayoría por fuertes deterioros ambientales. En este contexto resulta de interés ubicar algunos hitos relevantes del proceso, que prologan y explican el marco académico-institucional de la presente investigación. Un primer hito lo constituyó la conformación de la Comisión Social Consultiva en la Universidad de la República, la cual brindó un contexto para que desde la Facultad de Arquitectura –coordinada por la Unidad de Promoción Ambiental en convenio con el Sindicato de Clasificadores de Residuos Sólidos (UCRUS) y otras instituciones públicas– se avanzara en un interesante proceso de investigaciónextensión orientado a conocer y aportar información y conocimiento para una “Gestión de Residuos Sólidos Urbanos: un abordaje territorial desde la perspectiva de la inclusión social, el trabajo y la producción”. Los objetivos de dicha investigación participativa, que ocupó el período 2002-2004 y en la cual participó Gonzalo Bustillo, se orientaron a la definición y adopción de un marco teórico conceptual como plataforma desde la cual aportar y facilitar a la construcción de una política de gestión integral y