ACTUALIDAD
NOVIEMBRE 2013
CANAL DE PANAMÁ INICIA CUENTA REGRESIVA HACIA SU CENTENARIO
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V CENTENARIO DEL DESCUBRIMIENTO DEL MAR DEL SUR Hace 500 años, un hombre, español, extremeño, descubre para el mundo, el gran océano Pacífico al que llamó...Mar del Sur.
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l Canal de Panamá empezó la cuenta regresiva para su centenario, en 2014, con la mirada puesta en la ampliación y el objetivo constante de mantenerse como el principal paso entre el Atlántico y el Pacífico pese a los proyectos para abrir nuevas vías interoceánicas. través de diversas iniciativas como la ampliación, se alista para enfrentar los retos en los próximos años.
Con la unión de los océanos Atlántico y Pacífico a través de una ruta de 80 kilómetros de extensión, la vía panameña se convirtió en un catalizador del comercio mundial al acortar las distancias, reducir los costos y los tiempos de navegación del movimiento de mercancía entre los centros de producción y consumo. Desde aquel 15 de agosto de 1914, el Canal de Panamá ha conectado al mundo. Sólo hay que ver cómo los 14,000 barcos que cruzan cada año esta vía acuática llegan a 1,700 puertos en 160 países. El Canal de Panamá fue posible con el trabajo de más de 56,000 hombres y mujeres que llegaron de todas partes del mundo, y que durante, y después de la construcción, se asentaron en este país para contribuir con la diversidad cultural que caracteriza hoy a Panamá. Mientras honra su pasado, el Centenario del Canal de Panamá resaltará el presente de la vía interoceánica y la forma en la que a
Las obras de ampliación del Canal de Panamá alcanzaron un avance general del 60,4%, según el informe de los trabajos divulgado por la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) en el Informe Trimestral de Avance de Contratos del Programa de Ampliación detalla los logros de la obra hasta el pasado 30 de junio. Las primeras ocho compuertas llegarán a Panamá durante 2013 y las otras ocho a mediados del próximo año, en tanto que las primeras cuatro compuertas del nuevo juego de esclusas serán colocadas a principios del próximo año en el sector Atlántico, según el GUPC. La ampliación del Canal de Panamá duplicará la capacidad de la vía interoceánica mediante la construcción de un tercer juego de gigantescas esclusas. El canal panameño celebró este año su 99 aniversario en el marco del proyecto de ampliación, que llevará a partir de 2015 su capacidad de transporte de 300 a 600 millones de toneladas anuales. Hasta 2012 había inyectado más de 13.000 millones de dólares a la economía panameña entre aportes al Estado e inversiones por más de 2.000 millones de dólares en su mantenimiento y el proyecto de ampliación, que comenzó en 2007 y se espera culmine en 2015.
Fotografía internet: Bob Therina - Flickr
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l descubrimiento del mar del Sur corroboró definitivamente que los territorios explorados por Cristóbal Colón forman parte de un vasto continente, de gran potencial, integrado a la mentalidad europea a partir de ese momento. Con ello, finalmente se completó el mapamundi. Pero, cuando salió de Santa María de la Antigua, en la margen occidental del golfo de Urabá, el 1 de septiembre de 1513, Vasco Núñez de Balboa no tenía claro ninguno de estos conceptos geográficos. Solo sabía que andaba tras la pista de un mar que colindaba con reinos ricos en metales preciosos. Con él iban compañeros de aventuras, aliados indígenas y una jauría de perros amaestrados, de temible capacidad depredadora. Tres semanas y unos días después –el 25 de septiembre– Balboa vio por primera vez el océano Pacífico desde una montaña darienita y no se adentró en sus aguas hasta el 29 de septiembre –día de San Miguel Arcángel– por lo que bautizó el golfo en honor del jefe de los ejércitos celestiales y tomó posesión del mar en nombre de la Corona de Castilla, a la cual el papa Alejandro VI, en su célebre bula de 1493, había “donado” todos los territorios (y, presumiblemente, también los mares) “hallados y por hallar” al oeste de una línea imaginaria trazada sobre el Atlántico. Con el descubrimiento de un mar más allá del Atlántico, Europa comenzó a ver el mundo con nuevos ojos, e inicia el intercambio con los pueblos de América y el mundo.
EL GRAN OCÉANO PACÍFICO, la masa acuática más imponente del planeta, cubre un tercio de la superficie de la Tierra - un área de más de 165,000,000 Km2. Dos veces más grande que el Océano Atlántico y más extenso que toda la superficie seca del globo. En él están las
mayores profundidades oceánicas y alberga las mayores riquezas de los mares. Sin que Balboa lo sospechara, el avistamiento del océano Pacífico dio paso a una globalización que envolvió a Panamá desde muy temprano y definió la función del istmo en el orden económico internacional. Desde entonces, Panamá es ruta de tránsito, centro de distribución de personas y mercancías, y punto de interés estratégico para las grandes potencias. Gracias al descubrimiento del mar del Sur, el istmo de Panamá adquirió, para España (y sus potencias sucesoras), una importancia mayor de la que ameritaría exclusivamente en términos de su extensión territorial o disponibilidad de recursos naturales. La navegación por el Pacífico suramericano da impulso a las economías de la región, como en tiempos de la dominación española. Y el antecedente principal de esa ruta tan importante para el istmo y las hermanas repúblicas de Chile, Perú, Ecuador y Colombia se remonta, precisamente, a la expedición de Balboa que hace quinientos años atravesó el Darién en pos de un océano fabuloso, acontecimiento realizado en Panamá que contribuyó, de manera significativa, a definir los contornos del mundo moderno. 500 años después del descubrimiento, Vasco Núñez de Balboa sigue vigente en la realidad de Panamá y el Mundo. Panamá celebra esta hazaña del espíritu humano, así como Balboa y sus compañeros vencieron los obstáculos para alcanzar la meta, Panamá se aboca a la expansión del Canal Interoceánico, que permitirá incrementar y fortalecer el comercio mundial. Gracias a la unión de los dos grandes océanos, Panamá cuenta con los puertos más importantes de Latinoamérica y con la Zona Libre de Colón; clave para la logística del comercio mundial y parte esencial del Hub de Las Américas.
Celebremos juntos los 500 años del descubrimiento del Océano Pacífico... Panamá 2013