Lokale ondernemer in the picture: Swim-Fun

Jeffrey Veys (40) studeerde administratie en elektriciteit, zijn vrouw Céline Vanleeuwen (38) verpleegkunde. Hij is sinds 2003 voltijds zaakvoerder van het bedrijf Swim-Fun, zij werkt ook nog halftijds als verpleegster. Samen zijn ze vaak te vinden in hun nieuwe atelier in De Spijker 10.

Hoe is het allemaal begonnen?

Jeffrey: ‘Mijn papa legde indertijd zijn eigen zwembad aan. Het was iets wat me interesseerde, dus ging ik op zoek. Ik vond een openstaande vacature bij een zwembadbouwer. Daar werkte ik eerst voltijds, tot ik besliste om het onderhoud en de service van zwembaden en jacuzzi’s in bijberoep te starten. Dat bijberoep werd in 2003 een hoofdberoep en al snel kon je ons vinden in een bureau boven de snoep- en chocoladewinkel van mijn ouders.’

Céline: ‘Waar is de tijd ... We loodsten daar toen een 4-tal jacuzzi’s door het achterraam om er als toonzaalmodellen te plaatsen.’

Waarom kozen jullie voor een leven als zelfstandige?

Jeffrey: ‘Zowel Céline als ikzelf zagen het thuis niet anders. Onze ouders waren altijd zelfstandig. Hen bezig zien, zorgde ervoor dat wij ook bezig wilden zijn en blijven.’

Waarvoor kunnen de mensen bij jullie terecht?

Jeffrey: ‘Swim-Fun doet alles van zwembaden: van aanleg tot onderhoud en service, maar ook renovaties aan oudere zwembaden. Daarnaast verkopen en plaatsen we ook een aantal wellness items zoals sauna’s en jacuzzi’s. Vaak worden die producten gecombineerd in een totaalproject.’

Wie zijn jullie klanten?

Jeffrey: ‘Onze klanten liggen in een zone van zo’n 40 kilometer rond Deerlijk, dus vooral West- en Oost-Vlaanderen. We beperken ons bewust tot die regio omdat we onze klanten zo van een vlotte onderhoudsservice kunnen voorzien.’

Hoe ziet jullie dag eruit?

Jeffrey: ‘Ik ben meestal vroeg aanwezig in het atelier. In de zomer nog wat vroeger dan in de winter, want wij werken natuurlijk met een seizoensgebonden product. Ons team telt, met ons inbegrepen, 5 mensen. We overlopen samen met hen de planning van de dag. Afhankelijk van de job trekken we er samen of alleen op uit. Op het einde van de werkdag komen we terug samen in het atelier en bespreken we het verloop van de (volgende) dag.’

Céline: ‘Tussendoor doet Jeffrey ook best wat klantenbezoeken. In de voormiddag werk ik als verpleegster, in de namiddag regel ik de boekhouding en zorg ik ervoor dat het atelier proper blijft. Dat moet ook gebeuren natuurlijk (knipoogt) .’

Wat maakt jullie dag goed?

Jeffrey: ‘Als we alles kunnen afwerken volgens planning met tevreden klanten als resultaat.’

Céline: ‘Recent nodigden we onze klanten samen uit om hen op onze beurt te bedanken voor het vertrouwen. En dan krijgen we mooie complimenten in ruil. Zo horen we wel vaker dat we altijd (en snel) voor hen klaarstaan en een goeie service bieden. Dat is natuurlijk leuk om te horen.’

Hebben jullie nog toekomstplannen met de zaak?

Jeffrey: ‘2 jaar geleden kochten we ons atelier hier in De Spijker. Niet meer huren, maar wel kopen en uitbreiden. Dat was een grote stap voor ons, waar we naar uitkeken. In de nabije toekomst willen we ons atelier optimaliseren en misschien nog wat uitbreiden. Maar de focus ligt op vandaag vooral op het bestendigen van ons werk én de tevredenheid van onze klanten.’

Wat is jullie gouden tip voor andere ondernemers?

Jeffrey: ‘Veel werken, altijd doordoen. Is dat een goeie tip (lacht)?’

Aan jullie de eer om een ondernemer aan te duiden die als volgende in deze rubriek aan bod komt. Wie wordt het?

Jeffrey: ‘Dan laten we graag onze buurman Frederik Delbeke van Delbeke Trailer Service aan het woord. Hij doet het onderhoud en herstellingen van trailers en aanhangwagens. We hebben veel sympathie voor hem en zijn vrouw, ook een ondernemend koppel.’