01 INTRODUÇÃO
O cancro do pulmão é a primeira causa de morte por doença oncológica nos países ocidentais (1) (2). Estima-se em 44.5/ 100.000 habitantes no homem e em 11.7/ 100.000 habitantes na mulher a incidência de cancro do pulmão em Portugal (5). Ocupa o quarto lugar, atrás dos cancros da mama feminina, da próstata e do cólon. Por cada ano a incidência aumenta 0.5 % (4). Na mortalidade as taxas são de 43,3/ 100.000 nos homens e de 7,9/100.000 nas mulheres, o que significa que os mais de 3800 óbitos/ ano por cancro do pulmão o colocam como a primeira causa por doença oncológica em Portugal (5). Embora a idade mediana de diagnóstico do cancro do pulmão se cifre nos 69 anos, cerca de 1/3 destes ocorre antes dos 65 contribuindo para uma significativa diminuição da esperança de vida global e dos anos de vida saudável. As doenças malignas respiratórias representam a nível hospitalar um peso significativo, não só pelo número de doentes que os hospitais tratam mas também pelo número de dias de internamento. A actividade hospitalar por esta patologia traduziu-se em 2005 por 4815 episódios de internamento, 59759 dias de internamento com uma demora média de 12,4 dias (6). Estas recomendações irão permitir uma melhor abordagem da doença, de acordo com a boa prática médica e a evidência científica actualizada, o que não deixará de se repercutir muito favoravelmente na qualidade do manejo global dos doentes, bem como uniformizar as atitudes de diagnóstico e tratamento, tornando possível a avaliação de resultados através de auditorias internas ou externas. Serão um elemento fundamental no processo de decisão clínica, levando em consideração as preferências e valores dos doentes, experiência e valores dos clínicos e os recursos disponíveis. As decisões terapêuticas deverão ser tomadas em equipas multidisciplinares. As unidades prestadoras de cuidados oncológicos devem interagir entre si, de modo estruturado, dado a vastidão de conhecimentos e de técnicas associadas
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