POBRES DE NOSOTROS 1/ LOS NÚMEROS DE LA POBREZA EN ARGENTINA
Entrevista a Ernesto Kritz * ¿Dónde se traza la frontera entre el bienestar y la pobreza? Detrás de los números que aparecen en los diarios, se encuentran las historias de miles –millones– de personas que no tienen sus necesidades básicas satisfechas. ¿Cómo se cocinan esos números? ¿De dónde surge la pobreza? ¿Qué variables se usan para saber cuánta pobreza existe en el país? En Argentina la pobreza se mide con un método conocido como Umbral de necesidades básicas insatisfechas, consistente en una serie de valores que van desde el hacinamiento en la vivienda, la falta de servicios de alumbrado y alcantarillado hasta el nivel educativo del jefe del hogar. Esta medición se hace con los censos. Entre censo y censo, ¿cómo se mide? El método más habitual se llama Pobreza por ingreso. Se compara el ingreso del hogar con el costo de una canasta básica de bienes y servicios. El punto de partida es lo que se denomina la Canasta básica de alimentos, que abarca desde el pan hasta la yerba, pasando por hortalizas o carnes. Los hogares que no cubren la canasta básica de alimentos están en situación de pobreza extrema o indigencia. ¿Y si la familia se alimenta bien pero no le alcanza para nada más, como la salud o la educación, por ejemplo?
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Sebastián Hacher *
Se los considera pobres si no pueden cubrir lo que se llama la canasta básica total, que es poco más del doble de la canasta básica de alimentos, y que incluye los otros bienes y servicios básicos: vestimenta, transporte, vivienda y otros. ¿Cómo se recolecta la información para hacerlo? La medición se hace con la Encuesta permanente de hogares, con la que se mide empleo, desempleo, pero también los ingresos de los hogares en las zonas urbanas. En el campo, ¿se sabe cuánta pobreza hay? Hay algunas estimaciones pero no tienen una base estadística sólida porque la Encuesta permanente de hogares no llega a las zonas rurales. ¿Existe un mapa de la pobreza en la Argentina en este momento? Desde enero de 2007 hay discusiones sobre los índices reales de inflación, el empleo y los ingresos de los hogares. El último mapa de la pobreza aceptado por los privados y el Estado es del segundo semestre de 2006. De todas formas, ¿se sabe cuáles son las regiones con mayor índice de pobreza? Las regiones más complicadas son el Noreste y Noroeste, que tienen porcentajes de pobreza más elevados que las demás regiones, pero tienen menor población que el resto del país. Los pobres están concentrados en los grandes centros urbanos y, en especial, en los partidos del Gran Buenos Aires.