manual de compostaje

7 Los residuos orgánicos ocupan en el mundo un lugar prioritario desde el punto de vista cualitativo y cuantitativo. Constituyen entre el 30 y el 65 % de los residuos domiciliarios, según lugar y clima, más del 85% de los residuos considerados agrícolas y un porcentaje no despreciable de residuos industriales, fundamentalmente vinculados a las agroindustrias.

Dar una respuesta a los residuos agrícolas, significa reducir sustancialmente el volumen de lo que consideramos residuos, la fracción orgánica de los mismos será materia prima de los procesos de compostaje.

El compost es un material al que se llega por biotecnologías de bajo coste, que nos permite mantener la materia orgánica dentro del ciclo natural, no incinerándola ni "ensilándola", con difícil y cara recuperación, como sería el caso de los rellenos sanitarios.

Es un mejorador de suelos, sumamente útil en el combate a la erosión, en la mejora de los cultivos en cuanto a cantidad y calidad de los mismos. Su producción trae beneficios directos e indirectos si consideramos los beneficios en la producción, la mano de obra que ocupa su procesamiento, las posibilidades de obtener producciones ambientalmente sanas, la disminución de materia a eliminar y su valor como elemento formativo ambiental.

En última instancia, el compost podemos considerarlo como un bien "ambiental - social": por los beneficios ambientales que vimos, a los que debemos sumar que disminuye la cantidad de agroquímicos requeridos por los cultivos donde es aplicado y al considerar que devolvemos a la sociedad un bien que fue generado por ella, evitando el agotamiento del humus y tierras productivas.

Como desarrollaremos durante la obra, es sumamente importante la materia prima, los residuos, de los que partimos para obtener el compost.

Podemos partir de residuos mezclados, haciendo su clasificación en una planta de producción o podemos hacer su separación en la fuente de generación. No hay recetas universales, cada uno debe hacer sus estudios de posibilidades, factibilidad técnica, económica y ambiental para tomar sus decisiones.

De cualquier manera, en el caso de residuos domiciliarios, para el que le convenga separarlos en origen le recomendamos la experiencia obtenida por Brian Matthews en el Condado de Alameda (EEUU), donde exitosamente aplicaron la simplicidad: W & D (wet and dry) o sea la separación en húmedo y seco. Este procedimiento es conciso y claro evitando confusiones por parte de quienes deben aplicarlo.

Tratamos de volcar nuestra experiencia práctica de más de doce años de trabajo continuo en gestión de residuos e investigación en el mismo campo: desde el punto de vista biotecnológico teórico y aplicado, y también considerando los aspectos operativos tanto de la producción de compost como de las fases anteriores de la gestión global de la basura.

En definitiva, el compost puede ser una respuesta coherente para la minimización de los residuos dentro de la fracción de los mismos más difícil de reducir, porque su generación corresponde usualmente a necesidades primarias de alimentación.

Esperamos que nuestro trabajo les resulte claro y útil, para que entre todos, asumiendo cada uno su responsabilidad podamos mejorar nuestro entorno.

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