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VIDOURLE ET VIDOURLADES
Crue du 8 mars 2001 C’est une crue de très faible importance (1,90 m) qui n’atteint pas la cote d’alerte ; elle n’apparaît pas dans les relevés de la mairie. Elle emporte pourtant la passerelle installée récemment, qui relie les rives droite et gauche entre la rue abbé Fabre et le magasin Champion. Cet ouvrage devait supporter les plus fortes crues. Mais le système défini comme particulièrement ingénieux n’a pas résisté à la première vidourlade venue. La passerelle flottante, inspirée des pontons équipant les ports, aurait dû s’ouvrir en son milieu dès que le niveau du fleuve atteignait une certaine hauteur. Ensuite, le courant la faisait pivoter pour se ranger le long des berges. Elle ne risquait plus alors d’être emportée par les troncs d’arbres charriés par Vidourle et permettait le libre écoulement des flots. Pourtant, vers 16 heures, la passerelle se bloque en travers sous la contrainte du courant. Les troncs s’accumulent contre l’ouvrage et le font céder49. Une partie de l’ouvrage de 1,4 MF (213 000 €) va finalement s’échouer contre les piles du pont romain. Crue du dimanche 7 octobre 2001 Dans la nuit de samedi à dimanche 7 octobre 2001, une perturbation orageuse s’immobilise au dessus du Gard de 22 heures à 3 heures. Il tombe alors 360 mm en 5 heures sur les zones les plus touchées et particulièrement en aval des barrages. Quand ces précipitations deviennent plus virulentes (0h 15mn), l’alerte est déclenchée au niveau départemental. A Sommières, Vidourle ne cote que 0,50 m à 3 h ; 1,50 m à 4 h 45 mn ; l’alerte est donnée au moyen des sirènes. La ville est rapidement inondée, par le ruissellement pluvial comme à la place des Aires tout d’abord, puis par Vidourle lui-même. La montée des eaux est rapide : en moins de 4 h, le niveau maximum de 4,95 m est atteint. La décrue s’amorce à 11 heures. 49
Midi Libre du 9 mars 2001 le qualifie de « Titanic des passerelles » (Hocine Rouagdia).